据中国史书《在日日本人传》记载，3世纪左右，魏徵男人用挂在肩上的长布包裹自己，女人则用一整块布裹住自己，中间留一个洞漏脖子。这种服饰在世界其他地方也有过，比如希腊、罗马、印度尼西亚、秘鲁，习惯上称之为“透头”。
缝衣的出现可以追溯到公元4世纪左右，被称为恶马国家的政治机构正处于发展阶段。男女都穿紧身直袖的高腰外套。男人的下装是宽松的裤子(“裤”)，女人穿的是长百褶裙，叫做“裙”。
在明日香时期(593-710)和奈良时代(710-794)，佛教从中国传入日本，中国文化在日本非常流行。与宫廷有关的人在穿着上受中国文化的影响很大。平安时期的(794-1185)宫廷服装可分为三类:特殊礼仪服装、宫廷中穿的正装和普通场合穿的服装。男人穿的正装叫“束腰带”(仿唐朝官服)。女装分很多层。正式的女装叫“十二重衣”(仿唐朝的便服)，一* * *分12层。往好里说，是“优雅而富有”，往坏里说，是“行动迟缓”
在镰仓时代(1185-1333)和室町时代(1333-1568)，在政府任职的武士在正式场合都要佩戴领带。他们通常的服装被称为“猎服”(日本服装)，是他们打猎时穿的。通常武士阶层的女性穿的是被称为“小袖”的棉丝衣服，这与今天女性仍穿的传统正装(即所谓的“和服”)并无区别。在正式场合，他们穿的长袍被称为“占卜”。
江户时代(1600-1868)，武士男子参加仪式时穿一种叫“夏商”的服装，但通常男女都穿小袖傩。作为一种习惯，人们在腰上围一块布，叫做“腰带”。武士在腰带上佩剑，而女人的腰带逐渐变得宽松，更具装饰性。在江户时代早期，许多人穿着简单的衣服，虽然妇女可能在正式场合穿着占卜。然而，随着漂亮的染色面料和精美图案的诞生，日常生活中的服饰也越来越漂亮，那些面料和图案一直被用在日本和服中，直到今天。
二、从和服到西装
明治初期(1868–1912)，在全国掀起的“文明”热潮中，日本人、警察、邮差等在部队服役的政府职员最先接受西装。吃牛肉，穿西装，跳交际舞等。，已经成为文明和时尚的象征。
从政府职员最早穿西装，也可以看出日本明治维新是自上而下进行的。正因为如此，西装在短时间内迅速普及到民间。从当时西方报刊上刊登的日本漫画来看，赤脚黄包车夫居然戴着帽子打着领带，似乎很滑稽，但这在当时是一种时尚。
但是我们注意到，明治时期的西装只是一种表面的时尚，西方的服饰文化并没有真正在日本生根发芽。尤其是明治初期，和服仍然是最主要的服装。在正式场合，男士穿羽毛球(传统背心)、可丽饼和西式帽子；而有些女性要么穿日式服装，要么干脆穿西式靴子。甚至在参加大学毕业典礼的年轻女性中也可以看到这种日本-西方混合的穿靴子和和服的方式。
昭和初期(1926–1989)，特别是日本战败后，在美国的直接干预下重建，西方的价值观、审美观和思维方式融入日本社会，西方的服饰文化真正被日本接受。
现在男士服装越来越西化，西式职业装成为公司员工的标准着装。职业女性经常穿西装，很多女性甚至在家里也穿西装。日本人从幼儿园开始就被剥夺了自由着装的权利。大多数婴儿、儿童和青少年上学时必须穿校服。只有大学生可以自由着装(举行仪式、参加组织另当别论)，但一旦进入公司、机构，就必须穿制服(比学校稍微宽松)。当然，所谓的“制服”只是西装的一个变种。
三、现代日本服装的演变
【20世纪40年代】二战后，日本女性放弃了战时被迫穿的宽松裤，开始穿裙子等正常服装。在战后初期，大多数进入日本的时装来自美国。20世纪40年代末到50年代，日本女性热衷于长裙和宽下摆的宽腰带，也就是所谓的美式。从某种意义上说，巴黎服装也是从美国传入日本的。1947年，克里斯汀·迪奥问世，第二年，这个品牌的大量信息通过美国传到了日本。日本女性非常喜欢这种风靡全球的新发型。
当时，海外旅行对大多数日本人来说还是遥不可及的，电影是人们获取时尚信息的主要渠道。日本人可以看到很多外国电影，让他们有机会了解欧美时尚和日常生活。于是诞生了很多流行时尚。1950年英国电影《红鞋》上映时，红鞋立刻在年轻人中流行起来。1954电影《奥戴利》什么时候？赫本主演的《莎宾娜》一上映，紧身半身女式运动裤立刻成为年轻女性的时尚宠儿。
1956由诺奖获奖作品改编的电影《暴力的季节》在日本上映。许多日本人模仿电影中人物的服装，一种叫做太阳部落的服装开始流行。夏天，男人开始穿t恤，戴墨镜，女人则穿着五颜六色的短裤在街上休闲。,
【20世纪60年代】这一时期，年轻人成为时尚无可争议的评判者。此时，时尚已经从高端定制产品变成了低价成衣，从正装变成了休闲。1965年春天，巴黎时装博览会上展示的超短裙很快被引入日本。媒体反对超短裙不适合日本女性身材的观点，但超短裙女王twiggy 1967访日后超短裙开始流行。迷你裙最早是年轻女性穿的，后来也受到年长女性的喜欢。直到1974，迷你裙才广受日本女性喜爱。
60年代中期以后，日本男装发生了很大的变化，出现了所谓的常春藤风格。常春藤风格这个名字来源于美国贵族学校的常春藤联盟。这种时尚风格吸收了美国精英阶层的服装传统，虽然经历了风风雨雨，但一直受到公司职员和中年人的欢迎。
与年轻人流行的时尚相比，白领穿的衣服在黑灰色调上更倾向于保守，也因此，日本公司员工被戏称为“老鼠赛跑”。
【70年代】70年代中期左右，从神户、横滨等港口城市发展而来的服装被称为新传统服装(“新老虎”)和横滨传统服装(“滨湖老虎”)。就像男装里的常春藤风格。用来描述神户新出现的时尚风格的口头禅是“非常女性化”和“非常成熟”。神户风格(“新老虎”)的典型外观是一件单色上衣，裙子半过膝盖。横滨风格(“滨湖”)的特点是娃娃形状的汗衫，带有设计师logo或店铺logo，衣领翻下，有点像polo衫。70年代末，冲浪服开始在青少年中流行，50年代出现了复兴美式服装的趋势。
【80年代】80年代，日本饱受泡沫经济之苦。这时候出现了一股设计师和人物logo服装的热潮。日本设计师高田贤三、伊势宫城和山本宽斋在国际舞台上非常活跃，赢得了广泛赞誉。y设计组山本的服装赢得了近乎崇拜的人气；风格怪异的黑暗设计团体Comme des Garcons的川久保的作品也在巴黎时装博览会上吸引了人们的目光。还有Bigi设计团队Akio Kikuchi和Yoshichi Inaba的时装，以及Nicole团队松田隼三光的时装，也赢得了广泛的赞赏。
80年代后半期，女性时尚向两个方向发展:一是身体意识，强调身体自然线条的展示；另一种是涩谷休闲，起源于高中生和大学生经常光顾东京涩谷区的购物街。大约就在这个时候，越来越多的女性喜欢有身体意识的衣服，人们经常可以看到穿着这种弧形衣服的女性在迪斯科舞厅跳舞，这成为了人们讨论的话题。另一方面，休闲风格服装的概念是简单耐用。
甚至在以前被称为灰老鼠的公司员工中，更年轻的人也开始喜欢时尚的名牌衣服。今天，朴素和严肃仍然是日本工人阶级基本制服的特点。另一方面，在商业社会中，关于什么是合适的服装的观点发生了一些变化。例如，许多公司允许员工在周五穿便装。
20世纪90年代泡沫经济崩溃后，像许多其他事情一样，它进入了一个未来似乎不明朗的混乱时期。一些评论家发现，在20世纪90年代后半期，服装中出现了一种东方主义和浪漫主义。但从根本上来说，90年代可以称得上是一个风格繁多的时代，没有一种服装占据绝对优势。
90年代最值得关注的也许是对服装极度热衷的高中生甚至初中生引领了时尚潮流。街上最常见的景象是一群棕色头发、皮肤晒得黝黑的学生，穿着超短裙和短裤；宽袜子是故意从鞋顶拉出来的。
第四，日本传统服装的趋势
如今，和服越来越少被人们穿着。年纪大的人从小就习惯穿和服，现在也是。一些传统餐馆的服务员和教授日本传统艺术(如舞蹈、茶道和花道)的人也穿和服。但是，和西装相比，和服穿起来真的很麻烦，移动起来也不方便。作为一种实用的日常服装，其实已经消失了。
尽管如此，和服植根于日本人民的生活中，人们仍然要在一些重要的场合穿和服。这些场合包括:新年拜访、新年聚会、成人节日、大学毕业典礼、婚礼以及其他重要的庆祝活动和正式聚会。在这些场合，女孩和已婚妇女穿着美丽迷人的“振动袖”或长袖和服，其精美的设计已成为仍在蓬勃发展的日本传统文化的一部分。