这种越狱并不是独一无二的——据估计,战争期间有69名战俘大规模越狱。其中七人是逃跑的德国囚犯。现在,我们发表在《冲突考古学杂志》上的新科学调查揭示了一条隐藏的隧道,这条隧道让83名德国囚犯于3月从南威尔士布里奇特的1948号集中营逃脱。1944,在布里奇特建立。
198号营容纳1600名德国军官。由于盟军现在在两条战线上挤压德国人,战争已经逆转,战俘已经涌入。仅在英国,难民营就随处可见,数量达到1026,目的是关押估计40万名囚犯。《日内瓦公约》明确规定军官不得在野外或其他任何地方工作,因此无疑有很多逃生方案。
但布里奇特的营地安全措施普遍较差。也许是被敌人人员的涌入所压倒,花了一些时间才就反逃跑措施达成一致。由于哨塔和围栏周围没有照明,逃跑的企图很有可能。隧道被证明是二战中最常见的逃生方式——只要地面条件允许。布里奇特的粘土使得挖掘隧道下的沙子比拉格鲁夫特的第三营地更困难。但是桥头隧道不需要太多支撑就能保持隧道完好,从窝棚里抢救出来的一点木头就起到了作用。
我们知道囚犯们实际上开启了一条被看守发现的隧道,并可能在里面孕育了一个位置。不管是什么情况,都没有阻止那些想要逃跑的人,但是从“9号小屋”出来的第二条隧道,终于让他们逃了出来。
科学考察“KDSP”号在1948关闭时被废弃,198的大部分营地在90年代被拆除。但9号小屋被地方当局保留了下来,提供了大量证据证明军官住民的生活,使他们过上了完整的囚禁生活。囚犯的手绘涂鸦仍然装饰着监狱的墙壁。其中大部分是诗歌,提到“Heimath”——家——或者亲戚。9号舱的一面涂鸦墙是假的,是为了盖住后面的土而建的,但一直没找到。
但是隧道本身呢?正如2003年我们在Looft III的122号小屋附近发现了丢失的“Dick”隧道一样,我们在Bridgend的9号小屋外进行了地球物理调查,成功探测到了隧道的地下位置。
我们开始了调查,并通过扫描地基表面创建了场地的表面模型。这有助于我们确定地表的变化,如凹陷,这可能表明隧道坍塌。然后我们用探地雷达,用雷达脉冲对地下进行探测和成像,找到具体的隧道位置(以及大量的树根)。
在这一点上,我们不准备开始挖掘。电阻率的测量——物质阻碍电流流动的程度——有助于我们确定隧道的哪些部分被填满了。用于定位金属物体的磁性测量结果不是很成功,因为隧道中几乎没有金属。
Looft III的逃生隧道挖掘于地下约10米处,需要大量的考古工作才能到达。