《少年的荣耀》不仅是现实主义的突破，也是反法西斯写作的突破。刘认为，书写战争中的儿童与书写儿童战争是儿童战争文学两种完全不同的创作理念。之前很长一段时间，我们的战争儿童文学描写儿童战争，把儿童推到战争的中心，成为战争的焦点，让儿童成为决定胜负的英雄。这类作品往往不是从生活、儿童或现实主义出发，而是从思想出发，缺乏真实性和说服力，无法打动读者。《少年的荣耀》将文学拉回现实，真实记录了她从父母那里听到的真实的战争故事和真实的儿童故事。通过文学，我们可以看到战争对孩子的伤害，看到孩子在战争中的挣扎，看到孩子在战争边缘的生存和成长。这是一个根本性的观念转变。
在海飞看来，《少年的荣耀》的独特之处在于，它不仅描写了战争中儿童的状态，还揭示了儿童眼中的战争与非战争，将战时儿童与非战时儿童的处境进行了鲜明的对比，从而揭示了和平的可贵。书里描述的是孩子的反抗，是普通孩子的反抗，不是小英雄的反抗。这种描述具有普遍意义。这种写作是对抗日战争的回顾，既不同于目前大量拿抗日战争开玩笑的文学作品，也不同于新中国成立前后抗战儿童的文学作品。
对于战争题材，《青春的荣耀》呈现出新的维度和新的突破。王全根认为它是一部成长小说，也是一部苦难小说。这部小说接地气，写的是战争年代少年成长的灵魂状态。作品塑造了一群不同家庭、不同生活环境的孩子。虽然都是孩子，但战争的残酷让他们进入了天真、迷茫、沮丧、挣扎的心理历程。作品呈现了民族斗争的整体性，以儿童视角刻画了沙良、沙吉等少年形象，展现了《战争与和平》中儿童性格的丰富性。
白烨认为《少年的荣耀》的贡献在于为我们塑造了另一种战时儿童的形象。在以往的抗战题材的儿童文学作品中，儿童形象都是小战士、儿童团员，其他儿童很少被刻画。从某种意义上说，其他图像丢失了。《少年的光荣》弥补了这一不足，成功地塑造了沙良、沙吉这样生动难忘的儿童形象，写出了他们的真实状态，对我们了解那个时期更多儿童的真实生活状态很有帮助。