八九十年代，凭着大人气漫画改编的动画让东映动画的名声远播海外，尽管这些大人气的改编动画无论在人气上还是在商业上都取得大成功，但是表面的风光并没有带来预想中的巨大收益，高昂的版权费让东映动画感到十分无奈。最好的例子就是《美少女战士》的版权费问题，东映动画因武内直子索要的版权费过于高昂，曾多次和原作者讨价还价甚至还因此事闹过纠纷，搞得双方都很不愉快。所以东映动画在女性向动画市场上，放弃了走漫画改编路线，而改为走动画原创路线。
东映动画旗下的一个制作群“大泉制作室”的原创女性动画三部曲的第一部《小魔女DoReMi》于1999年2月7日诞生。《小魔女DoReMi》不采用其它变身美少女动画中采用讨好观众的“少女漫风格”，也没有任何崩坏的迹象。或许，有人会说“人物太简单”了，但正是在这一点上，恰好了体现了她们的可爱，她们拥有的清新和仿佛能溢出画面的生动，这一点即使是在如今的美少女动画上，也是罕见极致的。生动的圆润的人物，时常可见的扭曲而搞笑的表情，清新却又不失鲜艳的色彩，不矫揉造作，不追求繁复，充满生动，使得每一张动画截图都能令人满意。独特的风格令这部动画播出后获得各界广泛好评，商业上为东映动画带来真正的巨额收益，成为自《美少女战士》之后最受日本学生欢迎的少女动画系列之一。这一点很好地印证了东映动画在经营战略上的正确性。
由于《小魔女DoReMi》的原作者兼总监督马越嘉彦因健康因素问题退出，制作群中又无人能接任其位置，东映动画于2003年1月26日最终选择放弃这个大人气系列。为了延续小魔女带来的大人气，“大泉制作室”的原创女性动画三部曲的第二部《明日的娜嘉》于2003年2月2日放映。《明日的娜嘉》采用了《世界名作剧场》系列的风格，主角为了找寻自己的妈妈而在世界各地旅行。系列构成和脚本家的金春智子一直渴望参与制作舞台剧风格的动画，这次东映动画满足了她的心愿。同时调来了名监督五十岚卓哉坐镇本作，还发掘了当时正在念高二的知名声优小清水亚美。希望重现DOREMI辉煌的东映动画给足了诚意，无论在人物刻画还是作画质量在儿童动画中的素质都是非常高的。可惜，付出和回报是不成正比的，《明日的娜嘉》没有重现前作的辉煌，在商业上还落得个惨败收场。失败的原因归根结底是定位上出现问题。动画定位的主要受众群体是女童，但是本作过于内涵的故事令孩子们看得不知所云，她们的年龄还无法理解什么是阶级，贵族和平民之间的矛盾等等，40话以后故事开始逐显黑暗，开始出现大龄动画中的勾心斗角﹑阴谋暗算的险恶情节。这种影响孩子健康成长的情节出现在一部女童动画中连家长都无法容忍了，本来不被幼女接受的情节更加雪上加霜。本来计划播两年的娜嘉由于反响不佳，所以一年播完就草草结束了。
《明日的娜嘉》的失败一定程度上打击了制作群的士气和野心，但既然是自己选择要走的路，再艰辛还得继续走下去。大泉制作室的原创女性动画三部曲的第三部《光之美少女》于2004年2月1日放映。《光之美少女》采用了战斗型魔法少女路线，一反传统地以拳脚近身格斗为主调，结合《龙珠》系列的打斗模式，风格之特别是有别于以往的传统魔法少女动画的。制作群抱着观望态度进行制作的，开始只计划制作26话的短篇，一旦反响不好就立刻停掉。大概这就叫“有意栽花花不发，无心插柳柳成阴”吧，用这首诗来形容当时的东映动画最合适不过。本来不被官方看好的 《光之美少女》一炮走红，各界好评如潮，不仅得到女童和家长们的广泛认同，连不在受众群体之内的御宅族之间也深受好评。这让东映动画看到了希望。不出所料，这部本来只有26话的短篇动画已经发展成一部超长篇动画系列，成为东映动画首部原创国民级动画。不仅重现了《小魔女DoReMi》的辉煌，并且在人气上和商业上都超越了上世纪的《美少女战士》，成为新世纪魔法少女动画的里程碑。可以说如果没有娜嘉的自我牺牲精神，就没有现今红透半边天的《光之美少女》。不知道是不是《光之美少女》为新世代魔法少女打响了个头炮的关系，自此之后新世代魔法少女也开始陆续诞生，比如同年9月的《舞-HIME》和10月的《魔法少女奈叶》都是反传统的魔法少女动画。这些新世代魔法少女赋予魔法少女新定义并获得了新的活力。
近几年御宅们在nico上回顾2003年的作品时，当播放娜嘉的视频时满屏的刷字“wwwwww,神”，当年被评为劣作的作品得到翻案成为佳作时，我想动画能做到这个地步，制作人也应当问心无愧了，从娜嘉身上可以感受到那几年日本动画的牛气。