随着网络语言的流行，“捡肥皂”一词多用于男女之间的戏谑话语，表示一切都被原谅，不会使用他们之间的非亲密关系。
捡肥皂最早的起源可能是1989美国经典动作电影《暴怒的老虎与暴怒的龙》，讲述了史泰龙和库尔特·拉塞尔饰演一名警察因栽赃入狱，最后越狱杀死歹徒的故事。其中一段是他们刚进监狱的时候，正在洗澡的时候，罗素在史泰龙身后捡起肥皂，引起了史泰龙的恐慌:“你要干什么？”？拉塞尔解释说，它只是在捡肥皂。不要大惊小怪。史泰龙说我以为你是同性恋，这可能是第一次提到捡肥皂是同性关系的延伸。
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然后是美剧《监狱风暴》，原名《奥兹》。这部电影因其著名的暴力描写和“如果一个囚犯弯腰去捡肥皂，他就会被砸碎”而出名。还有拿起肥皂的相关广告，著名动画《蜡笔肖鑫》中也有相关描述。
在台湾省军营的故事里，捡肥皂早已是一个传说。2010年，美军改变政策，允许同性恋无条件服役，台军也开始默许同性恋。入伍前，新兵会被学长警告洗澡时不要弯腰捡肥皂。之后，这个词开始在媒体报道后进入大家的视野。
这几年台湾省娱乐节目，美国电影，香港电影(监狱风云)都有提到这个词，都是关于军人和监狱的。随着各种动漫图片和相关漫画在微博中的流行，“挑皂”也逐渐为大家所熟悉。