战争在《战锤online：决战世纪》（简称战锤）中无处不在，是《卡米洛特的黑暗时代》的制作者们所创作的新一代多人在线角色扮演游戏，基本背景是来自Games Workshop公司的流行奇幻战棋游戏《战锤》。战锤的特色阵营vs.阵营（Realm vs. RealmTM，简称RvR）游戏方式，将使玩家更容易融入这个冲突不止的世界当中去。
在进入战争之后，玩家必须决定他们的阵营和所属的军队。选择加入善良势力的玩家可以参加秩序阵营，作为一个顽强的矮人、高贵的高等精灵或是忠诚的人类帝国士兵来进行游戏。而选择加入黑暗势力的玩家，可以加入邪恶的毁灭阵营，作为一个野蛮的兽人、堕落的黑暗精灵或者是人类混沌信徒来进行游戏。
RvR战斗发生在三条战线上，这里，从远古时起就是世仇的敌人们进行着无休止的战争——矮人VS绿皮部落；高等精灵VS黑暗精灵；人类帝国VS混沌军团。玩家在游戏的初始将会和自己的夙敌种族作战，但是也可以按自己的喜好在各个战线上自由地行走，协助盟军们的战争。
RvR战斗的最终目的，就是攻陷敌人的首都城市。为了达成这一目的，一支军队必须首先要占领并控制住敌方的领土。决定性的战役会发生在一个以特定战斗目标为主的战场环境中——在战役当中，会以点数系统来平衡双方，并可以利用NPC雇佣兵来填补玩家空白的战斗。这些雇佣兵的另一个昵称，叫做战犬。（在Games Workshop公司的原版战棋游戏中，战犬雇佣兵团是一个独立可选的种族）
《战锤》的RvR系统第一次将玩家VS玩家（PvP）的战斗，和玩家VS环境（PvE）的任务整合在同一个地图上。游戏里的方方面面，包括那些PvE的任务，都和更高层的战争有着重要的联系，但是，玩家们并不是必须进行PvP战斗， 甚至可以从头到尾地以PvE的形式支援RvR大局战争，并体会游戏的乐趣。
参考着积累了二十五年的丰富而又详细的资料，《战锤online：决战世纪》将会把Games Workshop公司的奇幻世界活生生地展现在玩家面前，并且让玩家们可以创造自己的角色，在战场上建立伟业和取得荣耀
游戏本身
大纲
战锤 40000第4版规则书的封面每个玩家须要从官方的种族（请看下面的介绍）里建立一支用模型代表单位而组成的军队。建立军队的规则由规则书提供，而各个种族独特的规则则须要相应的Codexes（Codexs）,某些种族拥有多于一个Codex。
收集
这个兴趣即使对于忠实的玩家而言也是相当贵的。对于游戏的评论里流传着这样一个笑话：“这个游戏叫做战锤40K是因为你在这上面要花那么多钱。”新玩家一般要花150英镑于购买一个中等大小的军队（1000-2000游戏中的军队点），包括规则书和喷漆。一个普通的单模型包须要至少8英镑，而套装则会因内容而把价格定在100英镑左右。
制作
所有的模型都是被漆涂过和玩家自行收集的，玩家一般会制作自己的喷漆和标志，和使用书上已存在的。玩家还可以使用其他工具来修改自己的模型（俗称Bitz），或者使用现存的材料来做简单的更改。这些修改一般会在竞技项目中展出和用来比赛。
地形也是游戏中重要的一部份，虽然Games Workshop提供官方的地形模板，不过很多玩家喜欢自己制做地形。一般家用的可乐罐、咖啡杯或泡沫塑料可以花一点时间和技术做成建筑物和废墟。
现时的状况
2004年9月，战锤40K已开使使用第4版。核心规则全部被收录在一大套规则书里，而Codices有单独军队里的规则。2005年1月，只有太空陆战队的规则被升级到第4版。
目前战锤40K的扩展包“启示录”（Apocalypse）的规则正在发行中，在启示录中玩家将指挥带有传奇色彩的泰坦和空军一起进行3000分以上的战斗。
背景
战锤40000的背景大都是哥特式的科学幻想。游戏的核心元素，也是最受欢迎的元素是星际陆战队（Space Marines），人类帝国的精英战士，在一个反乌托邦和落后宇宙里的未来版的骑士。
游戏本身是战锤幻想的一个分支，里面有着很多原游戏的要素，除了魔法之外。战锤40000从很多材料里受到启发，有科学幻想、恐怖和幻想的电视和电影、著名的幻想类作家、中世纪、巴洛克、超现实艺术 、著名的历史背景（比如世界大战、维多利亚时代的英国、罗马帝国、纳粹德国和苏联）。
游戏的战场分为两个平行世界：
The Materium 主物质世界
The Immaterium (the Warp) 亚空间
时间表
Fabricatorgenerals Timeline
Criticalhits Timeline
宇宙地图
Darkmillennias Galaxy Map
势力/种族/物种
人类帝国（Imperium）
帝国军队的指挥官帝国由两个主要的军队组成：
帝国卫队（Imperial Guard）
星际军团（Space Marines）
皇帝也建立了3个宗教审判团的军队：：
外星人猎手 (Ordo Xenos)包括了Death Watch太空陆战队团队
恶魔猎手 (Ordo Malleus)包括了灰骑士团队
女巫猎手 (Ordo Hereticus)包括了战斗修女
混沌的势力（The Forces of Chaos）
迷失和被诅咒的（The Lost and the Damned）
混沌军团（Chaos Space Marines）
外星人（The Xenos）
在宇宙里有很多非人类的知慧生物，并且在与其他的种族争夺宇宙控制权，所有有可能会产生危胁的外太空生物都会被人类帝国视为敌人，需要被清除。
艾达灵族（The Eldar）
艾达灵族是一个强大的古老种族，但由于邪神Slaanesh的出生而开使变弱。Eldar据有高科技和强大的精神令能Eldar分为几个派别：
Craftworld Eldar
Eldar Exodites
Eldar Outcasts
Eldar Pirates
Eldar Harlequins
暗黑灵族Dark Eldar
暗黑灵族是被Warp的力量所感染的Eldar。
其他主要种族
太空骷髅 Necros
兽人 Orks
钛星人 Tau
虫族 Tyranids
亚人种 Abhumans
副要种族
Kroot
Demiurg
Nicassar
Necrontyr
Old Ones
Slaan
Hrud
Squats (not current version)
著名人物
皇帝(The Immortal God-Emperor)
何露斯
Abaddon the Despoiler
Kh?rn the Betrayer
塞佛(Cypher)
阿里曼(Ahriman)
Commander Farsight
Eldrad Ulthran (已死)
四个混沌邪神 (Khorne, Slaanesh, Nurgle, Tzeentch)
第5个混沌邪神Malal在最近的规则书和官方剧情中已被Games Workshop取消.
Nightbringer（拥夜者） Necron的星神之一，宇宙中最古老的存在
相关作品
基于模型的游戏
哥特舰队(Battlefleet Gothic)
阿米吉顿(Epic 40,000)
Gorkamorka
审判员(Inquisitor)
Necromunda
太空远征(Space Crusade)
太空战舰(Space Hulk)
电脑游戏
战锤 40000:黑暗远征(Warhammer 40,000: Dawn of War: Dark Crusade)
战锤 40000:冬季攻势(Warhammer 40,000: Dawn of War: Winter Assault)
战锤 40000:战争黎明(Warhammer 40,000: Dawn of War)
战锤 40000:混乱之门(Warhammer 40,000: Chaos Gate)
战锤 40000:火焰战士(Warhammer 40,000: Fire Warrior)
战锤 40000:战争仪式(Warhammer 40,000: Rites of War)
最终解放:战锤传奇 40000(Final Liberation: Warhammer Epic 40,000)
太空战舰(Space Hulk)
太空战舰:血天使的复仇(Space Hulk: Vengeance of the Blood Angels)
在网络上有一些被战锤40000背景启发的游戏模块制作组，WH40K : Rival Species是一个使用战锤 40000背景的半条命的模块。 一些人认为战锤 40000启发了电脑游戏星际争霸。
非游戏产品
包扩了书籍、漫画和画册、Black Library Books出版的Gaunt's Ghosts系列、Dan Abnett的Eisenhorn三部曲、William King的Space Wolf、和Ian Watson的Inquisition War。
现在有单机和战锤Online 战锤Online 是类似魔兽世界的游戏