本剧改编于当今作家方方写作的中篇小说《万箭穿心》，叙述了一段20个世纪80时代的错位爱情小故事。李宝莉与郑坚是一对欢喜冤家，殊不知宝莉为了更好地“嫁个文化人”而选用了马学武。此后，三人的情感、日常生活一片错乱，从此衍化一幕幕让人哭笑不得的小故事。
李宝莉是那时候全部男士朝思暮想的终身爱人——有外貌有工作中。初中文化的宝莉仰慕在校大学生隔壁邻居王仲，可当王仲当自身面叫法他人“亲爱的的”，她的理想塌陷了，这三个字此后变成她的人生道路剧情。
宝莉放弃了痴心的异性朋友郑坚，嫁给了为人很烂却会以“亲爱的的”做情书开头的在校大学生职工马学武。八年后，自高自大的厂办负责人夫人李宝莉，住进了计划体制内的二居室房子。
没想到，运势和时期开启玩笑话——马学武移情别恋，却责怪于宝莉与郑坚的旧事。宝莉的亲妹妹气恼但是，密名警报。马学武被派出所捉人，接着遭受免职、失业。摩肩接踵的打压最后把这个懦弱的人逼进了湘江。
偏执的宝莉为了更好地“亲爱的的”人生道路信念，开始做起湘江旁边的“女担子”，负着单独养家糊口的重担。宝莉无私奉献的肝部换得“亲爱的的”孩子的悔恨。她向运势和众人证实——有信念，人生道路便会幸福。