央视的这台国庆晚会以文艺节目为主。其中歌舞节目辉煌大气，晚会开始与结尾部分遥相呼应的音诗画《江山如此多娇》，由李默然、张丰毅、方舒、史可等人朗诵，广播之友合唱团和老干部合唱团合唱，百人舞蹈队伴舞，雄浑昂扬、浪漫抒情。组歌《建设者之歌》，由耿莲凤的《丰收歌》，杨洪基的《克拉玛依之歌》，眉佳、谢雨欣、刘春梅、周芳合唱的《清晨我们踏上小路》，火风、尹相杰合唱的《真的乐死人》，关牧村的《打起手鼓唱起歌》及刘秉义的《到祖国最需要的地方去》六首歌曲组成，充分体现了祖国建设者们的豪迈情怀。幺红、王霞、熊卿才、张积民领唱的大合唱《共和国不会忘记》深情感人，同时还展示了我三军仪仗队的雄姿。刘德华、解晓东、林依伦、杨钰莹、黄格选、瞿颖、景冈山、孙悦、动感男孩、青春美少女等也都将登台献演；这台晚会中的小品数量不多但颇有特色。黄宏等笑星与中国女子足球队合演的人物素描《群英汇》，推出了一批像新中国历史上第一位女飞行员、第一个女拖拉机手、第一批参加原子弹试爆的功臣等等，现实中的人物与小品演员穿插换位，“笑话”肯定少不了。魏积安、郭达、李琦、高秀敏等人表演的小品《照相馆》，通过不同时期不同人物拍摄结婚照的故事，以小见大，折射出祖国的繁荣、发展。主持人崔永元对《人名与时代》又来了一回“实话实说”。
在精彩的文艺节目之外，晚会还穿插了不少专题性、新闻性访谈。观众届时将可看到一些英雄母亲，如高建成、刘英雄、李向群、张华、刘文学等人的母亲，聆听她们讲述的一个个真实感人的故事。还可见到50位在各行各业做出突出贡献的劳模、英模，如王启民、徐虎、李素丽等。晚会还插入了大量外景，观众可欣赏到许多优美画面，如内蒙古草原200匹骏马在奔腾，广州人民切开50层高巨型生日蛋糕、陕西500名农民舞动安塞腰鼓等等。酒泉基地、华西村、邯钢、深圳高交会等一组外景则生动地体现了祖国新貌。
这台晚会由赵忠祥、倪萍、朱军、周涛共同主持，总导演孟欣。