康熙调来户部案卷，发现国库亏空竟达一千二百万两白银。而这些钱竟是被大大小小的官员们给借去了，以致泱泱大国，发一次大水却拿不出钱来。可是四阿哥胤禛当时并不在场，康熙当然需要征求他的意见后，再做定夺，不可能在老四并不在场的情况下，硬派给他这么一个差事。因此没有立即同意。
原因就在于康熙明白，任何一个皇帝，都要有自己的班底。哪怕这个班底的屁股不干净，也要有人去干活，不然就剩皇帝一个人去干活，那还不得活活累死。即使雍正做上了皇帝，由于得罪了太多了大臣，很多关键的时候，这些大臣并不愿意帮忙的。甚至有些时候这些大臣非常愿意看雍正的笑话。
康熙虽然很有谋略，但是他为人宽仁，对大臣、官僚们过于放纵。追缴户部欠款，作为康熙而言，不是找不到合适的人，也不是非要阿哥去追缴，不可能满朝文武百官没有一个人能人！因此康熙晚期朝廷腐败成风，大臣们纷纷去户部借款，还赖着不还，这名义上是借，实际就是贪污，还比贪污的风险小。
官员还是官员，追缴回了欠款就得罪了他们。这对任何一个人来说都是极大的不利。所以即使康熙说给办成这叫差事的人封亲王这么大的诱惑，也没有人敢接。一直在拉拢朝廷重臣，这种得罪人的事他才不干呢。康熙试探老八看他以国家为重还是私人利益为重，结果大失所望，所以只好退而求其次考察
四阿哥。
因为除了雍正，没有一个阿哥愿意接这个苦差事。谁都想得到皇权，而这个过程避免不了大臣的拥护。倘若把大臣得罪了，那么皇位也就越来越远了。