古语有云：“一山不容二虎”，一国也不能有二君。在一个朝廷中，若是同时存在两位皇帝，那会闹出天大的笑话。
但是在我国历史上的明朝时期，就存在过一朝同时有两位皇帝的情况，也就是明英宗朱祁镇和明代宗朱祁钰时期。
为什么会出现这样的情况呢？这要从“土木堡之变”说起，正统年间，北方的瓦刺开始侵扰明朝的边疆。
当时明朝已经在走下坡路了，而年仅二十几岁的朱祁镇正是意气风发之时，加上宦臣王振的怂恿，朱祁镇便决定亲自出征，不管朝中大臣如何反对他都听不进。
果不其然，朱祁镇在土木堡战败被俘。而古话说“国不可一日无君”，于是孙太后与朝中大臣便拥护朱祁钰为皇帝，是为“景泰帝”。
然而朱祁镇只是被俘而非被废，这样从名分上说，明朝就有了朱祁镇和朱祁钰两个皇帝。而瓦刺那边呢？本来是想以朱祁镇作为谈判条件的，谁知道明朝干脆换了个皇帝。八年后，明代宗病重以至于不理朝政，整个皇宫人心惶惶。景泰八年正月十六日夜，大内太监曹吉祥、武清侯石亨、太常卿许彬等朝中大臣率领亲兵、家丁等数千余人发动“夺门之变”。
他们的目的便是帮助朱祁镇复辟，重新夺回皇位，虽遭抵抗但最终还是成功了。朱祁镇上位后又是抓捕当初拥护朱祁钰之臣，又是改年号。
然而他却唯独没有在成功复辟的当天废除朱祁钰皇帝的称号，直到半个月后的二月初一，朱祁镇才下旨“废帝为郕王，迁西内”。不久后，朱祁钰暴毙而亡。
由于把持朝政的需要，我们能够理解在朱祁镇被瓦刺俘虏时，为什么需要第二位皇帝朱祁钰，严格来说并不算一朝二帝，毕竟做决策的还是朱祁钰。