当时陈胜吴广起义是由于受压迫已久，并且当时在生死关头，决定拼死一搏起义反抗。
一、长期受压迫，心生不满。
先说说陈胜，他早年的时候在别人家里做雇工，当时正是秦朝的保证时期，但是收到的压迫极大，陈胜不甘愿自己就这样被人奴役一辈子，所以有一天他对同伴们说，如果有一天谁富贵了可别忘了彼此。当时其他人还笑话他，说这样子的处境哪里来的富贵，简直异想天开。
这时候陈胜感慨到燕雀怎么会知道鸿鹄的志向。从这件事件可以看出陈胜不满压迫已久，他心里想过反抗，想出人头地。
再说说吴广，他的出身也是很穷苦的，他也有想改变命运的想法。
二、生死关头，不得不起义。
公元前209年，当时朝廷大量征壮丁去戍守渔阳，当时陈胜吴广也在被征的人员之列，当时带队的叫做屯长。当时陈胜吴广还有其他贫苦农民出身的人总共有九百个人一同被雅望渔阳。途中他们日夜兼程地赶路，当他们走到大泽乡的时候刚好碰到乌云密布，瓢泼大雨倾泻而下，当时雨太大了，把道路也冲垮了。由于路被冲垮了，所以陈胜吴广他们这一行人也就没办法前进。
眼看着到渔阳的期限也快到了，如果不能按时到渔阳，按照秦国当时的律令是要被杀头的。这种情况下怎么办，他们一行人急的团团转，能够按时到渔阳那是不可能了，到了那边等着他们的是杀头之罪。所以这时候陈胜就对吴广说反正去了渔阳也是死，不如现在起义反抗或许还有一线生机。吴广赞成陈胜的说法，因此设法让其他人跟着他们一起起义。