散光是眼睛的一种屈光不正常表现，与角膜的弧度有关。平行光线进入眼内后，由于眼球在不同子午线上屈光力不等，不能聚集于一点(焦点)，也就不能形成清晰的物像，这种情况称为散光。
散光眼借助调节作用或移动目标与眼球间的距离，都不能形成清晰的像，只有配戴合适的圆柱镜，才能在视网膜上形成清晰的像。按表现形式，可将散光分为规则散光和不规则散光，前者可以用镜片矫正，后者无法用镜片矫正。
散光眼睛常见的症状有：
1. 视力模糊：视力模糊与散光的程度和方式密切相关。有轻度散光的人视力通常正常，但在看某一距离的物体时可能出现头痛或眼疲劳的症状，看东西有时会双影。
2. 视力疲劳：对于视网膜上的模糊图像需要不断进行精细调节，加上视物发生扭曲，故散光眼，特别是远视散光眼患者，容易发生视力疲劳。复性远视散光眼的年轻患者往往可以用调节引起视觉，故无视疲。
3. 头位倾斜：往往是在看远时由于调节张力平衡被破坏，主动头位倾斜使一眼处于相对清晰的位置所致。