爱迪生是人类历史上伟大的发明家。他仅受过三个月的正式教育，却最终取得了一千多项发明专利。然而，晚年的爱迪生已不再锐意进取，他曾说过一句令我们目瞪口呆的话：“你们以后不要再向我提供任何建议，因为你们的任何想法，我早就想到了。”
1882年，在白炽灯彻底获得市场认可后，爱迪生的电气公司开始建立电力网，由此开始了“电力时代”。 爱迪生的电气公司是靠直流电输电的。不久，交流电技术开始崭露头角，但爱迪生始终不承认交流电的价值。凭借自己的威望，爱迪生到处演讲，不遗余力地攻击交流电，甚至公开嘲笑交流电唯一的用途就是做电椅杀人！这使以发展交流电技术的威斯汀豪斯公司一度抬不起头。
但一时不等于一世。后来那些曾崇拜、迷信爱迪生的人们在铁的事实面前惊讶地发现交流电其实比直流电要强得多！于是人们愤怒了，爱迪生电气公司的员工和股东更是引以为耻，决定将公司名字中“爱迪生”三个字去掉。爱迪生是一位伟大的发明家和电力学家，他发明的电灯，电话，电报及电影都对世界的电力行业产生了极其深远的影响，此外，他还在其他方面拥有不凡的成绩，创建了自己的公司，发明了电影，留声机等等。在爱迪生发明灯泡五十周年时，爱迪生在台上讲话突然晕倒，不久后就去世了。那爱迪生是怎么死的呢？
1931年8月1日，爱迪生身感不适，经医生诊断，他同时患有多种病症：慢性肾炎、尿毒症和糖尿病。8月4日《纽约时报》刊登的医疗公报称："爱迪生先生就像在危险丛生的海峡中航行的一条小船，也许能安全通过，也许会触礁。"10月13日爱迪生撞上了"暗礁"，并陷入昏迷。临终前，他曾清醒过一会儿。"那边真美"他说。1931年10月18日，爱迪生逝世，终年84岁。
当爱迪生弥留之际，医生和爱迪生的许多亲友都围坐在他的床前，眼看他的呼吸已越来越微弱，心脏终于停止了跳动。可就在医生要宣布他死亡之际，他却突然又坐了起来，说了一句很奇怪的话：“真是想不到，那边竟是如此的美丽。”讲完这句话之后，他便与世长辞。