意思为朋友结为异姓兄弟。
拜把子，读音bài bà zi，汉语词语。
湖南、湖北、四川和重庆等地有一种组织哥老会，据说是明末清初时，郑成功所创建。在四川，哥老会也叫袍哥会。哥老会中的大哥，也就是常说的龙头老大，叫“舵把子”。
舵用于掌控船的行驶方向，早先就是类似于船桨的东西，放在船尾，汉代出土的陶船上，就有这种装备。后来舵改进，像方向盘一样，放在船头。
不管哪一种，舵的作用都很明显，那就是控制船的方向，和领头人的作用一样，所以人们渐渐用“掌舵人”来比喻领头人。舵有舵柄，也叫把子，使用时要握着舵把子，所以人们又用“舵把子”来比喻老大。
当时底层人文化水平很低，大多数都是大字不识几个，所以大家慢慢就把“舵把子”省略成了“把子”。结拜时，大家要排好顺序，规定好谁是老大，所以结拜就叫成了“拜把子”。至今还有“扛把子”、“干把子”“把兄弟”之说，其意思都一样。
历史起源
“拜把子”这个词大概明末清初的时候才出现。古人结拜叫“义结金兰”。
《三国演义》中，第一回就说了刘备、关羽和张飞在桃园结义，三人义结金兰，情同手足，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，读起来十分快意。三兄弟的情义传为佳话。
还有最早的羊角哀和左伯桃结义，左伯桃牺牲自己，成全了羊角哀，堪称结义之典范。
水浒108将也是结义，成就了一场轰轰烈烈的一场农民起义。
除此之外，隋末唐初的程咬金、秦叔宝和单雄信等人瓦岗寨结义。
这些异姓的好汉们在结拜为兄弟时，常称为“义结金兰”。这是因为，古人结拜之后，常常会写个名单谱，谱名“金兰”，取其“情比金坚，义如兰香”之意。