当田忌出现在赛马场上时，齐王不忘揶揄田忌，道：田爱卿来了，我可想死你了。
田忌听到这话，心里更不是滋味了，按照惯例赛马自然要先拿出赌注的，这次田忌原本想着就拿出一点金钱当赌注，反正都是输，自己的钱也不是大风刮来的，能少输一点是一点。
不过听到齐王的嘲笑，田忌改变了主意，心想着这次就玩个大的，万一孙膑那小子，真能让自己赢呢，赢钱不是目的，找回面子才行，所以他选择了相信孙膑。
齐王
于是就对齐王说：大王，见笑了，我这次又来给你送钱了，这次我押千金。
齐王一听，愣了，心想着，田忌有了好马不成，虽然有所怀疑，不过随即就释然了，因为他从来没听到齐国出现了什么好马，而且好马都在自己手里攥着呢，田忌总有千金的豪气，那也于事无补吧。
于是，就让手下高声呼喊田忌的赌注，结果其余的公子哥，也纷纷下了大赌注，只不过他们都把注下到了齐王的马上。
赛马场上的风景线。
当田忌下了赌注之后，随即就后悔了，因为他左看右看都没见到孙膑的影子，觉得这次被孙膑给戏弄了，不过说出去的话，泼出去的水，田忌想反悔也来不及了。
赛马比赛采取三局两胜制，而这三局比赛是以上、中、下三等马进行分别比赛，当赌注下完之后，比赛如期进行，第一轮比赛，齐王的马遥遥领先，而田忌的马，好似身上背负着千斤的重物，那是根本跑都跑不起来。
赛马比赛的规则
看到这，齐王笑的前瞻后仰，就对田忌说：爱卿，你的马是不是没吃草，干脆比赛也别比了，你拿着你的赌注，给你的马买草去吧，啊哈哈，啊哈哈，让寡人再笑会。
田忌本来看着自己的马，都堵得慌，这下听到齐王的话，脸都快憋成了猪肝色，不过田忌却无话可说，而正值兴头上的齐王，自然不会终止比赛，因为他还没笑够。
当第二轮比赛开始的时候，所有人都石化了，因为田忌的马，好似打了兴奋剂，那是闷头往前冲，而齐王的马，竟然追不上，田忌一位自己出现了幻觉，不由自主地揉了揉眼睛，直到看清了跑在前方的马就是自己的马，竟一时不敢相信。
而接下来的第三轮比赛，依然如此，田忌最终在三局比赛中，取得了两场胜利，最终赢得了比赛，这下田忌心里简直乐开了花，而往旁边一看，不知道孙膑什么时候又出现了，急忙问孙膑，对马做了什么。
孙膑钻了比赛规则的空子。
原来，孙膑早已熟知了赛马比赛的规则，在田忌下赌注时，自己消失其实是去耍了一个小心思，那就是让田忌的下等马对齐王的上等马，让中等马对齐王的下等马，让上等马对齐王的中等马。
尽管只是一次出马顺序上的调整，但却保证了田忌在与齐王的中等马、下等马的比赛中取得胜利，虽然输了一局，但是最终还能以两局胜利而赢得比赛，当齐王听闻孙膑的策略时，那也是佩服有加，这也是后来齐王为何会任命孙膑为军师去解救被魏国围困的赵国的原因了。
我们接着说这场比赛，孙膑在这场比赛中作弊了吗，既然是比赛，那就需要有规则，而赛马比赛的规则就是上等马对上等马，中等马对中等马，下等马对下等马，而孙膑打乱不同等级马的出场顺序，其实就是钻了空子。
孙膑在比赛中是否作弊？
这如果放在现在的摔跤比赛中，那就好比让不同重量级的选手进行比赛，以100公斤以上的选手和48公斤的选手进行摔跤，即使赢了比赛那也不光彩，当然更会被人们看成是一种笑话。
说到这，不少人就说了，上等马下等马有没有标准，我说我的下等马就是上等马，这不也是符合规则的，其实不然，因为不同等级的马，早在比赛前就已经被贴了标签，不然齐国的赛马比赛为何还要分马的等级，干脆随便拿出三匹马进行比赛不就完了？
此外，马的等级被确定之后，马匹的出场顺序那也是被确定了的，即上、中、下三场比赛，而孙膑能赢比赛，也是利用了比赛规则中这种既定的出场顺序，不然如果出场顺序不确定，孙膑又如何能保证田忌的下等马能和齐王的上等马比赛呢？
不过话又说回来了，这场赛马比赛本身就没有公平而言，因为齐王?垄断?了齐国的好马，孙膑这种钻空子的策略，也不失为一种大智慧，正所谓：兵者，诡道也，而在孙膑后来打的战役中，不按常理出牌的智慧也被演绎的淋漓尽致，让人由衷佩服。