事实上，当年姚明被NBA联盟选中状元的时候，美国很多的球迷对此都是抱有迟质疑的态度，虽然说后来的姚明也是逐渐的打出了自己的身价，不过在当时，很多美国球迷都觉得休斯敦火箭队简直就是?疯?了。当然当时的美国球迷之所以会有质疑态度，主要还是因为姚明没有任何的美国篮球背景，虽然像邓肯这种NBA联盟的转院同样也不是美国籍，不过毕竟是在美国上大学的，还是有一定的美国篮球背景的。
但是姚明就不一样了，姚明在登陆NBA之前和美国篮球根本就没有任何的关系，当时美国篮球在世界上的地位也是非常的高，所以说美国本土的球迷才会有这么大的反应。当然也有人认为当时的休斯顿火箭队之所以会用状元签选中姚明，更多的还是考虑到未来姚明的商业价值，其实当时的休斯敦火箭队也不太看好姚明在NBA联盟当中的未来。不过不管怎么说，姚明还是用自己的实力来打破了外界所有的质疑声。
虽然说在刚刚进入联盟的时候，姚明确实表现的不是特别的好，而且还在好多比赛当中闹过一些笑话。不过当时的火箭队老大弗朗西斯对姚明确实是比较的照顾，而姚明也没有辜负弗朗西斯，成长的速度非常的快，从第2个赛季开始就已经成为了火箭队内线的主力，而且从第2个赛季开始，姚明的得分也是越来越高。
不过当时在很多美国球迷的眼里，姚明应该只是昙花一现，毕竟在NBA联盟当中身高超过2.25米的球员总***只有10个，不过在这10个人当中一个都没有能够打出来。因为当时姚明身高虽然比较高，不过确实不太灵活，很多球队在面对姚明的时候，都会采取以小打大的方式来突进内线轻松得分，不过在随后的几个赛季，姚明的防守也是越来越好，成为了火箭队内线的一道防守大闸。