错认一字丢官印 清末，左宗棠任两江总督时，有一个原湘军中的下级军官，姓武，性情憨直，作战勇敢，左宗棠举荐他任华亭（今上海松江）县令。武某行伍出身，不通文墨。有一次逢县考，上级发下试题，他为了保密，将之藏在自己的靴筒里。临考当天，却忘记试题藏在哪里了，到处寻找不着。他手下人说，请老爷回忆一下，或许能想起试题内容来。他想了想说：“我只记得有一个‘马’字”。由于当时考试内容都以《四书》为准，手下人就翻遍《四书》，找出了“至于犬马”、“百姓闻王车马之声”等几条，他说不对，“马”字是最前头一个字，于是又翻到“马不进也”，他又说字数不够。后来有一差役说，请老爷在自己身上找一找，他才猛然想起藏在靴筒里了，忙找出来，众人一看，是“焉知来者之不如今也”。大家也不敢笑。后来此事反映到总督府，左宗棠觉得自己用人不当，就写了一首打油诗：
焉作马时马当焉，恰似当年跨马前。
冲锋陷阵猛于虎，何必荐其弄笔尖。
于是罢了他的县令，又调回军中去了。
错写一字叔坐牢
民国时期，山东省主席韩复榘，集军政大权于一身，声势煊赫。他一个堂叔，前清秀才出身，在家无业，到济南找到他，想谋个工作养家糊口，他满口答应，立即写手令，连同其叔的登记表装入封袋，命人送交秘书长速办。秘书长拆封一看，大吃一惊，立即派人将老头抓捕关押在军法处。一个多月后，韩召开军政会议，坐在主席台上东张西望，问秘书长：“××老太爷怎么没来参加会议？”秘书长说：“老太爷关押在军法处还没放出来哩。”“混蛋！”韩复榘大发雷霆：“谁把老太爷抓起来的？”秘书长随即取出韩的手令，韩一看写的是“抓军法处”，便理直气壮地说：“我这不明明写的‘派军法处’，让他当秘书的吗？你们为什么抓他？”秘书长小声说：“‘派’字是三点水旁，您这写的是提手旁，写成‘抓’了。”韩复榘眼一瞪说：“干什么事不要用‘手’呀！快去请老太爷来开会！”韩老头被放出来后闻知此事，一肚子鸟气，一句话不说，提笔写了一首诗：
一纸公文“派”作“抓”，小爷无故坐军法。
若教留在济南府，“手令”来时定吓煞。
写好后往韩复榘桌上“啪”地一放，袍袖一甩回老家去了。
多写一字揭敌丑
土地革命时期，贺龙在南昌起义失败后，赴湘鄂西开辟根据地，历任要职，轰轰烈烈。国民党反动派对他恨之入骨，指使一些报纸造谣，经常刊登“贺龙被活捉枪毙”的新闻。有一次，长沙某报奉命刊登《匪首贺龙昨被活捉枪毙》的“快讯”，报社对此种造谣惑众的卑劣行径早已反感，但迫于压力，又不能不登。在发稿时，一位编辑在标题中“被”字前面加了一个“又”字，当局派人来审查，一看标题是《匪首贺龙昨又被活捉枪毙》，检查官气得吹胡子瞪眼，兴师问罪。主编说：“本报已奉命登此‘新闻’好几次了，这次若不加‘又’字，人们骂我们一贯造谣，今后报纸怎么办下去？”检查官十分尴尬，不准报纸出版。笑话传出，人心大快。报社有人写了一首打油诗：
两次三番“毙”贺龙，贺龙却似不倒翁。
生花妙笔添一字，谎话戳通大窟窿。
少写一字险罹祸
抗战期间，国民党一战区司令部有一次发一封密电，向蒋介石报告战况，文中有“已派五军增援”。蒋阅之费解，提笔批：“五个军？第五军？”遂命人将原件退回。一战区头头们险些受处罚，惶恐不已，庆幸未造成重大失误。军中有人写了一首诗责之：
第五军耶五个军？含糊模棱费沉吟。
军机岂可作儿戏，一字差池数万人。
漏写一字巧机辩
乾隆皇帝有一次闲游清漪园，心舒意畅，闲谈中得知随行官员曹秀先（翰林院编修，《四库全书》编纂官之一)字写得好，就顺手将自己的白纸折扇递给曹，命他写个扇面。曹秀先素知乾隆是个多才多艺，又善于挑剔、弄巧的皇帝，诚惶诚恐，不敢自己做诗，唯恐万一疏忽惹来灾祸。但又不得不写，为保险起见，就写了李白的《早发白帝城》。写好后乾隆一看，立即变了脸色，严肃地说：“减去一字，是何居心？”曹接过来一看，大吃一惊，果然第一句“朝辞白帝彩云间”少写了一个“间”字，真是越怕鬼越见鬼，这欺君之罪非同小可。焦急中，忽然计上心来，笑着奏道：“李太白《早发白帝城》万口流传，书写者众，千篇一律，早已失去新鲜趣味。为此，臣斗胆将其改写成一首灵动活泼的小词，以愉圣心，岂不有趣？”随即朗声吟道：“朝辞白帝，彩云千里，江陵一日还。两岸猿声啼，不住轻舟，已过万重山。”
乾隆一听，果然新鲜别致，大加赞赏。
异写一字失功名
北宋仁宗时，有个文人赵旭，在一次科举考试中文章出众，堪称榜首，在殿试时被仁宗皇帝看中，但一看他写的字，很不正规，把“唯”字的“口”字旁写成了三角形的“厶”。仁宗说：“卿文章锦绣，然将‘唯’字的‘口’旁写成了三角，有失规范。”不想这个赵旭自我感觉良好，忘乎所以，高声答辩称：“口与厶在书法中是可以通用的。”宋仁宗大怒，提朱笔写了“去吉、吕台、私和、句勾”几个字，掷给他说：“汝既言可通用，就将这几个字一一辨来。”这下赵旭傻眼了，张口结舌无法对答。仁宗立即决定不予录取，命其回家重新读书习字，以观后效。这位狂生，就因为一个不规范字，把到手的状元给弄丢了。当时有人写诗嘲之：
十年寒窗十年苦，一朝及第入仕途。
只为一字多“口”舌，摘去功名再读书。
颠倒一字减罪刑
清末，山东某地有一富豪公子，不务正业，横行乡里。有一次在闹市纵马飞奔，将一老人踏死，当即被众百姓扭送官府，押入死牢。其父母花重金请一位刀笔吏帮忙为之缓颊，刀笔吏查阅案卷，见结论有“跑马伤人致死”一句，提笔将“跑马”二字颠倒一下，成了“马跑伤人致死”。如此一改，罪不在故意，既可免刑，更可免死。又唆使其家人贿赂知县，几经打点，改判赔偿重金，道歉认错，教育释放。为掩人耳目，知县大笔一挥，写了一个冠冕堂皇的判词：
劣马脱缰难控驭，却非纵马故伤人。
重金赔礼厚安葬，两家从此息争纷。
一桩死刑案，就在这文字游戏加贿赂的阴谋下给颠倒过来了。