早期陈宝国让最让人印象深刻的其实是个大反派：电影《神鞭》中的无赖玻璃花。为了符合这个人物，陈宝国每天要把一个磨薄了的扣子放进自己的眼睛了，据说当时和一个天津的混混住了好长时间，被认为是通缉犯还在车站被抓过……《大宅门》不说了，称得上是国剧，陈宝国在里面饰演个性张扬的白老七。陈宝国自己评价说，“一个演员从一张白纸，到有所知，到走向成熟，其中应该有一些很重要的转折点，白景琦就是标志我成熟的这么一个点。”剧中有一段陈宝国疏通姜文的戏，长达5分钟的长镜头，从全景到中景再到特别面部表情，从动作到神情再到说话的腔调，两人把假意寒暄中的弦外之音言外之意演活了，一个大写的牛！很多男演员一旦上了一线二线，常常挂在嘴边的话是：不重复角色。但是真正对演技自信的演员，永远不可能演出重复的角色。比如皇帝戏，陈宝国演过《汉武大帝》的汉武帝刘彻、又演过朱元璋、还演过《大明王朝1566》嘉靖帝，但每个帝王既不会重复，也不会让观众感到隔阂。刘彻那句掷地有声的“寇可往，我亦可往”听得人血脉偾张！《北平无战事》的徐铁英是个察言观色的“小人物”，玩弄权术让人恨得牙痒痒。在拍摄五人小组审判会议时，陈宝国连续三天没有一句台词，只是坐在一旁给别人作反应，拍到后来导演们都觉得不好意思了，陈宝国却毫不在意。