商汤末年，朝戈(商汤的首都)就在城中。商纣王(帝辛，中国商朝的最后一个君主)在梦中被建议:“遵循中庸之道，做一个圣人。”于是他问副丞相比干:“艾青知道什么是中庸吗？”比干想了想说:“中庸就是公正、中立、正直。肌肉、骨骼、身体、皮肤、天赋、知识等等在一个整体中是平衡的。没有突出的优点，也没有明显的缺点。这就是中庸之道。”纣王明白比干的意思，想平衡文武官员的才能来推行中庸之道。
可是，妲己制止了他，说:“陛下，这是不对的！”这种对中庸的解读真的是极其错误的。人是天生的，有的重体力，有的重文采，或者重德行，这是上帝的天性。强调体力的人往往文采弱，强调文采的人往往德行弱，强调德行的人往往体力弱。专长和弱点相辅相成，从而趋于平衡，这就是中庸之道。国王要广招天下有德有才之士，让有德的人看到他的德，有智的人看到他的智，有勇的人看到他的勇。来弥补每个人的不足，那么中庸之道就可以实践，任何人都可以遵循。叛军大臣比根用荒谬的废话迷惑国王，试图扰乱宫廷的法律和秩序，推翻唐城，夺取王位。希望大王看清楚！"
纣王叹了口气，说道，“这就对了！我差点被他害惨了。”于是年中罚毕干，剜了他的心。第二天，纣王遵照妲己的指示重新实行中庸之道。