根据原作临摹字画的过程叫临摹。Pro是根据原作来写或画；仿就是用薄纸(绢)在原作上书写或绘画。广义的临摹不一定是字画，也可以是碑帖、贴纸等。
临摹是古代学习前人书法的一种方法。最早的表述是宋代黄的《论东观临摹的两种方法》:“近则指古帖旁用纸。学习它的情况。如果靠近深处，就叫近。据说古代的驿站是用薄纸覆盖的，与其大小同榻。如果是抄袭，那就叫抄袭。”
意思是把写字板放在一边按笔画写，用薄纸盖起来按特征临摹，意思是学习字体的笔画特点和粗细，临摹是按笔画和架构写出字体的神韵。
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“亲”和“仿”是两个不同的概念。“临”重在学习古人的笔法。通过我们的读后感，可以了解古人的笔法特点，然后通过我们的笔表现出来。虽然是对照古帖写的，但在准确性上和原帖还是有一定差距的。
而“抄”比“亲”要准确得多，因为是直接盖在原帖上，所以笔画的形状和位置的安排会更忠于原帖。对于初学者来说，对用笔特点和笔画排列没有深入了解，临摹更容易上手。
通过一段时间的模仿，可以更直观的了解古人对笔和结构的使用。虽然只是一幅葫芦画瓢，但对初学者还是有很大帮助的。经过一段时间的临摹，与原帖对比，更容易得到原帖的笔意。