勤奋是藏在地藏菩萨经书下的通灵兽。它能通过倾听识别世间万物，尤其擅长倾听人心。在著名的《西游记》中，有一个关于精进分辨真假美猴王的故事。它是一个动物形象的集群，集合了万物的优劣，有虎头、麒麟角、狗耳、龙身、狮尾、麒麟脚。
传说它是地藏王菩萨的坐骑，它的原身是一只白狗，因为地藏王的修行是以孝道为基础的，狗是忠诚的，就像文殊的狮子显示智慧，普贤的白象显示伟大，地藏王的真理显示忠诚。
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佛经上说，在前世，藏菩萨救过几次在地狱受苦的母亲。而自从长劫之后，他一直发誓要拯救一切苦难众生，尤其是地狱里的众生。因此，这位菩萨因其“大孝”、“大愿”的德行而被佛教广为传播。
因此一般称为“愿藏地藏菩萨”，成为汉传佛教四大菩萨之一。唐朝来中国求法的藏僧，被认为是藏菩萨的化身。这位新罗皇室高僧所在的九华山也被视为西藏菩萨的华英道场，因此成为中国四大佛教名山之一，香火在这里兴盛了数千年。
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