嘉兴素有“鱼米之乡”、“丝绸之府”的美誉，是全国文明城市、全国双拥模范城、全国绿化模范城、全国优秀旅游城市、国家园林城市。2011被列为国家历史文化名城。
嘉兴自古以来就是一个繁荣昌盛的地方，素有“鱼米之乡、丝绸之乡”的美誉。新中国成立以来，特别是改革开放以来，嘉兴一直承受着上海浦东开发开放的辐射、苏南开放型经济和浙南民营经济的交汇影响，经济社会快速发展，综合实力显著增强。所辖县(市)全部进入中国百强县前30名和“浙江省小康县”行列。2012年，全市实现地区生产总值2885亿元，常住人口人均生产总值突破10000美元。
嘉兴是新石器时代马家浜文化的发祥地，7000年前先民就从事农、牧、渔、猎活动。春秋时期此地被称为长水，又名梅花，吴越与中国在此形势下展开角逐。战国时期纳入楚国版图。秦位于县和海盐县，属会稽县。汉代煮海为盐，耕田为食。三国时期，吴国位于长江以东，据分析，全县南部边境和海盐县西部边境位于严观县境内。武黄龙三年(231)，“野生稻以拳生”。武帝孙权以为吉祥，改拳为合兴。赤武五年(242)，改名嘉兴。两晋南北朝时期，嘉兴得到进一步发展。“等你一岁的时候，你会忘记几个县的饥饿。”隋朝开凿江南河道，即杭州经嘉兴到镇江的大运河，给嘉兴带来了灌溉效益。唐玄宗天宝十年(751)华亭县位于嘉兴县和海盐、昆山等部分县的东部。唐代嘉兴共有27个农场，这里“浙西三村，嘉禾最大”。嘉兴已成为我国东南重要的产粮区，以“嘉禾一家独大，江淮为健；嘉禾道歉，江淮节俭。五代十国时期，吴越国在嘉兴设开元府，嘉兴脱离苏州，领嘉兴、海盐、华亭三县，这是嘉兴第一次设立国家级政权。宋元时期，嘉兴经济较为发达，素有“全能型和苏杭”之称，“生牙富货浙西第一”。明弘治《嘉兴志》记载:“嘉兴为浙西大宅”，“江东为大都会”。1911 165438+10月7日，辛亥革命党收复嘉兴，成立嘉兴军政支部。民国初年，该县废弃，改称嘉禾县，后为嘉兴县。1921 8月初，中国* * *产党第一次全国代表大会在嘉兴南湖的一艘游船上闭幕，宣布中国* * *产党成立。
嘉兴历史悠久，文化灿烂，是中国江南文化的发祥地。早在六七千年前，我们的祖先就在这里孕育了马家浜文化，这是长江下游太湖流域新石器时代早期文化的代表，是中华民族古代文明的源头之一。嘉兴历代名人辈出。只是到了近代，才涌现出晚清大学者沈、国学大师王国维、文学巨匠茅盾、新月派诗人徐志摩、漫画家丰子恺、张乐平、艺术天才、朱生豪、著名数学家、武侠小说大师、著名作家余华等一大批名家。