我们人类能有今天的蓬勃景象，是依赖于6500万年前，发生在墨西哥湾尤卡坦半岛上的那场小行星撞击，让称霸地球长达1.7亿年的恐龙灭绝，为小型哺乳动物的繁衍腾出了前所未有的全新空间，从此，生存力强大的哺乳动物出现了爆炸式进化和发展。
约10万年前（严格的说是3～25万年前），早期智人已经在非洲出现。后来部分智人走出非洲，迁往中低维度的欧亚非大陆，一方水土养一方人，不同的地理环境进化出了不同的人种：欧洲的海德堡人、尼安德特人、克罗马农人，印度尼西亚的弗洛里斯人（霍比特小矮人）、爪哇原人，鲁道夫人，亚洲的丹尼索瓦人，亚契人…最低6个人种。
我们知道远古时期的原始人都是茹毛饮血的野蛮社会，为了生存可以将活人生吞活剥，在环境变化或竞争中可以残杀同类。如果那些老弱病残或者不够聪明的人种，就会被青壮或更智慧的人残食。尼安德特人就是被现代人类的祖先——晚期智人吃灭绝的，但现代人类都残留着1%的尼人基因。
不过也有的由于智力相对较低或环境适应能力较低而自行灭绝;有的由于数量小，一次自然灾害就能将之灭绝，弗洛里斯人可能就灭绝于一次大型火山爆发。
从6500万年前小行星撞击灭绝恐龙给哺乳类创造生存空间，到7.5万年前的超级火山喷发和数次冰河时期，人类文明的诞生可谓是一波三折，就这还是建立在地球没有再受到小行星撞击的情况下的。
150万年前出现了学会了使用火的匠人，开始具备掌控世界的能力，到14万年前的海德堡人到最终进化成了现代人类。通过漫长的过程，人类终于走完了几个重要的进化阶段。