1925叶中学毕业后，到上海靠画广告谋生。23岁那年，父母给他找了个未婚妻，催他回桐庐结婚。这位新娘叫罗，出生在桐城的一个贵族家庭。婚后，当叶准备回上海时，新娘提出和他一起去上海。母亲只好让儿子把儿媳妇带走。到了上海以后，罗人生地不熟，生活还是很简朴，能够尽一个妻子的本分。但第二年为叶生下儿子后，蔡因家里封建意识重，给女孩束胸，导致生下孩子后母乳下不来了，只好请奶妈照顾孩子。四年后，她又生了一个女儿，至今如此。就这样，蔡成了一个富裕的家庭。所有的家务都是奶妈做的，每天打牌或者逛街，讲究风格和穿着，生活成本越来越难以承受。久而久之，叶觉得自己和妻子活在两个极端:他想上进，在事业上不断进取；而妻子，却安于现状，花钱大手大脚，只知道吃喝玩乐，完全不懂他的事业和追求。感情的鸿沟越来越难以填补。
1935，婚后五年，正当叶为自己的婚姻悲剧忧心忡忡时，一位女画家梁柏波闯入了她的内心世界。当时，叶是《时代》漫画的编辑，认识了一位前来投稿的女性。她的漫画题目是“妈妈穿得很漂亮，孩子饿了”。在叶的心目中，搞漫画的都是男生，没见过女人画漫画的。这让他对这位女士的看法有点不同。他还觉得这位女士的画是对他的妻子蔡等人的讽刺，这增加了感情上的* * *。虽然白亮·博并不漂亮，但他有一种好的气质。他和那位女画家成了朋友。在交流中，叶了解到梁柏波在西湖艺术学院学习油画，曾在菲律宾一所中文中学教过画。回国后没找到工作。我画漫画是为了谋生。从那以后，叶每天下班后都要到梁柏波的住处去看望她。几次幽会之后，他们的爱和追求已经让他们的关系像灵感一样不可阻挡。
恰在此时，津浦铁路上架起了一列卫生宣传车，并招募画师绘制海报。叶得知的消息，报了名跟博。这辆宣传车每到一个大站，都挂着卫生海报吸引观众，铁路卫生人员给车上消毒。其余时间还安排工作人员到当地参观。在工作观光的同时，他们也把恋情燃烧到了极致。到天津后，全体人员参观了北平，然后集体返回浦口。但是，叶和伯留在了北平，租了房子，开始同居。不久，他们回到上海租了一个亭子，继续住在一起。这时，叶的《离家出走》被《上海时报》报道，在当时引起轩然大波。蔡——为了追回叶，像缉私警察一样到处跟踪。
一次，她派奶妈跟踪叶，在叶住处将叶和伯“抓获”，带回蔡住处。蔡冒充大老婆，把伯当成妾。梁柏波和叶不甘受辱，躲在南京。叶为南京画了在京的海外史，梁柏波为上海画了《蜜蜂小姐》漫画。他们志同道合，互相关心，在创作中互相启发和激励。这种同居生活安静而充满活力，是他们最舒服的时候。罗氏并不满足于自己的失败，她和父亲来到南京，要求叶和他们一起回上海，并要求叶悔过自新。叶不想继续维持这种婚姻关系，于是立即提出离婚。罗不同意，但他也觉得水在桥下，有了律师的证明，做了书面的分居证明，以保证每月生活费的供应。
1938年8月，侵华日军大举进攻上海，叶联合张乐平、等漫画家组成漫画宣传队，奔赴武汉。梁柏波是这个团队中唯一的女性。起初，她的工作兴趣还很高，但战争的残酷，生活的不可预测，让梁柏波意识到了小三角色的尴尬。有一次，和叶在一起的的一个亲戚来拜访他。这位亲戚是空军飞行员，妩媚年轻，梁柏波对她有好感。于是，她开始与空军飞行员来往，并疏远了叶。最终，梁柏波离开了漫画团队，去寻求自己的幸福生活。
解放后，叶与罗彩云生的儿子大学毕业，带着母亲来到无锡，并说服母亲与父亲办理了离婚手续。“文革”期间，叶被囚禁在秦城监狱，无力支付罗的生活费，只好靠子女养活。1970年，她患了一种严重的难以忍受的疾病，因过量服用安眠药而死亡。