前段时间育碧的《荣耀战魂》推出了波斯王子联动活动，很快就被取消的《波斯王子:救赎》概念演示在网上曝光。据说《波斯王子6》的相关域名被育碧拿下。
熟悉《刺客信条》的朋友应该知道，《刺客信条》的故事是从被取消的《波斯王子:刺客》开始的，后来的《刺客信条》间接“毁灭”了波斯王子。
刺客信条系列一直是营销和IP运维的好案例，它的运营和改变离不开育碧的大布局。
这些最近的事件是串联在一起的。是育碧的信号吗？
所以今天我们就来说说《刺客信条》是如何成为育碧的旗舰ip和摇钱树产品的。为什么《刺客信条》每隔几部电影就要换一次整体系统？以及育碧如何处理《刺客信条》和《波斯王子》的关系？
如上所述，第一部刺客信条由《波斯王子:刺客》演变而来。
2005年，在《波斯王子:战争之王》上映后，时间之沙三部曲的故事结束了。因为《波斯王子》一开始不是育碧的IP(一开始是Br？Derbund的游戏后来转手给了高斯财团旗下的学习公司)。
育碧高管还是希望从这个IP中提取更多的价值，所以把新三部曲提上了日程。
这个任务落到了育碧蒙特利尔工作室《波斯王子:时间之沙》的创意总监帕特里斯·黛西(Patrice Daisy)身上。
在参考了斯洛文尼亚小说家弗拉迪米尔·巴索尔的小说《鹰巢》后，他决定将自己的新作设定为《时间之沙》的前传，将主角定位为一个消失得无影无踪的刺客——这里真的指刺客，而不是《刺客信条》的阿萨辛。
刺客以前是宫廷侍卫。年轻的波斯王子被软禁后，他开始戴头罩，以保护王子免受暗杀。
这个守护者就是《刺客信条》第一代英雄阿特勒·伊本-拉·阿查德的雏形。
在《波斯王子:刺客》的开发过程中，其核心概念不断被开发人员调整，包括动画师阮凯等人的想法和创意，最终演变成我们看到的刺客信条。
但是他们后来加入的各种设定，让刺客信条的内容有了明显的独特符号:科幻加历史，兜帽，矫健的技能，华丽的动作。
所以不管后来的《刺客信条》是哪一个，展示这些符号都是为了引起玩家的注意，在第一印象中建立玩家的认同感。
但是，简单的游戏是留不住人的，只会成为玩家之间偶尔的谈资。
而创造概念的游戏会引出各种话题，游戏本身也成为了锚定延伸话题的坐标中点。
这也是系列小说、电影、游戏常用的手法:塑造世界观和子概念。
所以，你看，《刺客信条》引入了很多新概念:刺客兄弟会、圣殿骑士、袖剑、信仰飞跃、阿尼姆斯、坡、鹰眼视界，还有“一切皆空，一切皆准”。
顺便在这里多说两句:在后期作品中，育碧的编剧吃了《信条》一些设定的书。
后来的一些作品在押韵中强调:题目中的刺客不是指刺客，即“刺客”的直译；标题刺客是一个秘密协会，名为“刺客兄弟会”。
这意味着刺客不是职业，暗杀也不是他们唯一的手段。
总之，他们的名字只是刺客(阿萨辛)。
但《黎凡特刺客》(第一代刺客信条)的三大信条包括保持低调——这与《刺客信条:起源》中隐形人的DLC有关；后来在《刺客信条II》中也提到了“在黑暗中耕耘，为光明服务”。
如果我没猜错的话，一开始他们真的想让阿萨辛和真正的刺客平起平坐。由于后期作品播放的需要，编剧逐渐放宽了一些强调潜行和暗杀的设定。
所以，见仁见智。毕竟编剧早就变了。
回到正题。引入这些概念后，玩家和社区的自我解读会巩固认知基础，这些新概念和独特的玩法成为了《刺客信条》的核心竞争力。
不得不说，当时的导演Patrice Daisy非常聪明，他直接抓住了商业满足客户需求的本质，为玩家构建了一个重构的“真实”历史世界。
对于这些创作者来说，游戏不仅是变现，更是用于创作。
随着时间的推移和系列的发展，波斯王子和刺客信条的IP价值也在不断变化。
2003年开拍的《波斯王子:时之沙》三部曲赚了不少钱，但是过了几年，《波斯王子》逐渐变成了一个瘦狗产品。
2007年底的《刺客信条》显然是一个高增长率低市场份额的明星产品。
育碧的方法简单明了:
给你一个继续的机会，如果机会没用，做清算，IP退出市场。
最终《波斯王子》(2008)和《波斯王子:遗忘之沙》都未能达到预期的销量。大家看到2012的《波斯王子:救赎》开发取消了。
如果你是波斯王子的忠实粉丝，你会骂你妈妈。如果你是分析师，你会说:这一步真奇妙。
经过清算，育碧利用电影《波斯王子》收取后期粉丝红利，然后将开发资源转移到《刺客信条》、《孤岛惊魂》以及当时还没有正式出现的《Nexus计划》，也就是后来的《看门狗》。
我们来看看《刺客信条》和《呐喊》在12到18期间的市场表现。你觉得育碧是输了《波斯王子》续集，还是实际上赚了很多钱？
当然也有其他浑水，比如维旺迪从15收购到18等等。
如果非要理解一波，就把育碧当成一个失落的角落，收割桑榆吧。
虽然育碧最近两年的运营很混乱，但确实能有效利用流量。
2010之后几年的互联网红利期，育碧把握准确，在专注《刺客信条》这几个系列游戏的同时，推出了自己的平台Uplay。
对于《刺客信条》来说，一方面是拍摄电影、微电影、CG动画来补充游戏剧情的前因后果；另一方面，官方小说和授权漫画也弥补了游戏中没有提到的部分，甚至还开了新坑——
比如漫画《刺客信条:起义》原著中的反派朱诺被写死了。
多个产品的流量聚合效应在此期间为《刺客信条》带来了众多粉丝，围绕《刺客信条》的产品制作和推广力度空前。
育碧与德国品牌Musterbrand联合签约，自己的育碧工坊也是开足马力，从别针钥匙链到风衣背包，应有尽有。
同时在其他游戏中也有相互的内容联动。无论是和育碧自己的游戏挂钩，还是和其他厂商的游戏挂钩，这样的例子太多了:
从《刺客信条4:黑旗》的看门狗杀现代线导演这一支线任务，到《刺客信条:兄弟情》中出现的合金装备闪电。
这里就不一一盘点了，言归正传。
到现在我们可以看到，虽然整体市场流量已经见顶，但是刺客信条的存量市场依然巨大。
因为育碧充分利用《刺客信条》以游戏的主线剧情和世界观长期培养用户，唤起玩家的声音，并通过小说、漫画和周边产品留住用户并盈利。
大公司做3A系列没有壁垒。但是你想让这个系列活得开心点？
爱情和理想？
这场斗争是我们是否能很好地利用资源。
这是优势资源的利益最大化。
当我们谈到《刺客信条》的游戏内容，甚至育碧的《开放世界3A》时，同质化这个词是不可避免的。
从一开始，开放世界游戏的轨迹就已经严重同质化。
要想扬名立万，必须要有爆款。
刺客信条早期作品的亮点是什么？
历史和科幻的背景，优雅的暗杀，贴合真实历史的故事和独特的道德观念。
但是在引爆点之后呢？下一步我们应该做什么？
我们先回忆一下:《刺客信条》原版是什么时候发行的？
2007年。
三年前的2004年发生了什么？
Crytek和开发Crytek原版《孤岛危机》的育碧，上演了一场“农夫与蛇”的故事。EA趁机与Crytek结盟，买下育碧19.9%的股份。
直到2010，EA才悄悄卖掉手中的育碧股份。
后来从2015年6月到110年6月，威望迪两次买入育碧10.4%的股份。威望迪的收购危机开始了。
在外敌入侵的情况下，我们应该先存钱，控制成本，然后才能赚钱。
因此，后续产品的成本覆盖是一个重要的课题。我在以前的文章中谈到了实现部分成本覆盖的方法:
从设计的角度来看，设计思路和元素得到了重用，对现有的设计基础进行了一定程度的调整和修改。
从管理的角度来说，要用工业化的运营模式运营，用之前的设计模板进行创作，这样才能最大限度地发挥老员工的技能熟练度，同时最大限度地减少新员工的技能生疏，防止无所适从的新人在工作中出尔反尔、乘人之危。
在实践中，完全符合形势分析中的ST策略。但这并不意味着育碧永远面临T(威胁)。即使没有外界压力，采用这种方式也是“有益无害”的。
大厂喜欢做规避风险的决策，保本是第一位的，这也是为什么《幽灵行动:断点续传》推出不久就打折了，后来的TU2.0.0版本增加了沉浸体验。
管理层并不是真的想讨好球员。真正的意图是期望TU2.0.0推出后口碑上升，最终结果还是返璞归真。
对于目前的游戏来说，只要买断销售能收回大部分成本，就意味着能在其他方面继续盈利。
如果想完全规避风险，生产就成了牺牲品。毁了在业内的名声，值得吗？
依托爆点后，维稳是重中之重。
就刺客信条而言，同质化的问题一直存在。但说刺客信条没变过是骗人的，是乌龟。
在这里，我们对已经卖出去的东西做一个简单的分类:
刺客信条，刺客信条二，刺客信条:兄弟情和刺客信条:启示录属于同一类。
刺客信条三，刺客信条:解放，刺客信条四:黑旗和刺客信条:叛乱属于一类。
刺客信条:大革命和刺客信条:英雄；
《刺客信条:起源》和《刺客信条:奥德赛》属于同一类。
你发现什么了吗？
同一类别的基本玩法几乎相同，不同类别的玩法之间会有明显甚至巨大的差异；越是后期作品的游戏设计，越是靠着前作的大树乘凉。
影响游戏机制变化的核心因素是盈利模式的变化。
对于刺客信条来说，“破圈”是个伪命题。
这个圈是什么圈？
指的是一款纯动作的潜行游戏。
我们回过头来看，第一代刺客信条的成长曲线很简单。随着重要目标的暗杀，逐渐获得更多的武器装备(游戏中“找回”)。
2009年，《刺客信条2》首次加入了基于RPG的数值设计和丰富的定制内容。但由于游戏性的限制，这些数值设置影响不大。兄弟情和启示都遵循相同的体系和机制。
从12年的《刺客信条三》开始，育碧引入了一些全新的设定，取消了敌人的血细胞和药物，进一步简化了战斗系统。
这样玩家就无法直接知道武器伤害、速度、格挡的具体数值效果，便于在数值上做手脚。
后来的《刺客信条四:黑旗》和《刺客信条:叛乱》继续深化RPG的数值设计，包括战舰的强化和制作系统。
而《刺客信条:大革命》则充分暴露了育碧的野心:从单纯依靠后续的内容更新(剧情DLC和多人角色、地图包)发展到销售加速等级、装备组合包、剧情DLC的多重盈利手段。
和简体中文翻译一样，革命真的想成为系列中最大的革命:简单的等级系统，全新的多人在线合作和家族系统，技能树，更弱的战斗系统和更复杂的潜行系统，以及专门的手机伴侣APP。
育碧最重要的是氪点数。
“大革命”的武器装备价格也不是省油的灯，支线任务和宝箱给的钱也不多。前期和中期换装备真的很难。
如果你想节省时间，你必须给氪。
RPG过程的最后一步是育碧魁北克的“精益”，直接把RPG水平摆在我们眼前。
除了钩锁，两个主角，道具，马车，征服支线和消灭的多人合作模式，《枭雄》基本和大革命一样。
16年育碧发布了看门狗2而不是刺客信条。
刺客信条:起源在2014大革命发布后开始酝酿，最终在17以ARPG的身份出现在我们面前。
这是《刺客信条》RPG转型的最后一步。
说到这里，大家肯定会有一个疑问:
育碧为什么从2008年《刺客信条2》的立项开始逐渐RPG《刺客信条》？
因为一个很重要的直接目的就是拉长播放时间。
我们来回忆一下，比如《刺客信条:兄弟情》。虽然我们可以自由活动的地图是整个罗马，但是实际活动区域在后期序列之前是被严格限制的。
每一个序列都会为我们打开一个新的区域，如果我们提前进入后续区域，就会失去同步。
这一招以前很管用，完全可以把副业任务的内容留给玩家以后完成。但现在会被评价者贴上“低自由度”的标签。
通过关卡压制的方式，可以有效延长游戏时间，为玩家一步步解决整个世界，而不是冷冰冰的“不同步”，不会直接干扰玩家的自由体验。
如果你不能把4级打到40级，那就不要打。如果你想升到40级，你应该绕过敌人。
还有延长游戏时间有什么意义？
首先，在某些方面，它可以配得上60美元的3A头衔。
其次，它带来了潜在的内购可能性。
你想想，不管是《起源》还是《奥德赛》，都是基于我们提到的RPG的整个体系。
另一方面，这样的系统可以为成绩的加速和店内材料的销售提供出路。
我想加快速度，甚至提前结束战斗。我想把我的袖剑提升到足够强的水平。我想要一个结实美观的装备包。
只管收钱。
土匪遇到恶霸就是这么简单。
除了逼玩家赚钱，育碧每一次改变《刺客信条》的基础和核心机制，都可以反屏高忠实用户。
你看，刺客信条三已经在12上映过一次了，刺客信条:革命再来14，刺客信条:起源再来17。
钱没有好坏之分，资本总是聪明的。
育碧在这个时间节点做波斯王子的动作，目的很简单。
两年前的春天，中国腾讯、安大略省退休教师基金会和育碧公司自筹资金“赎回维旺迪”。
所以育碧的课程很有意思。
18年，广受好评的《超越善恶》重启，推出了类似《刺客信条四:黑旗》的蓝海黑帆。这种情况看起来很混乱，但至少还有希望。
从去年年底到今年年初，育碧的负面新闻基本上就没停过。幽灵行动的失败:断点续传，封锁2的笑话，彩虹六号:围攻TS动了核心玩家的蛋糕。
这些事情对于欧洲第一厂商来说是不是很丢人？
可耻。
但是育碧留下了吗？
我把它留下了。
细胞分裂这个IP已经被雪藏了，育碧还是拿出来做联动活动。
波斯王子的IP也一直隐藏着，不过育碧最近做了荣耀战争精神的联动。
从玩家的角度来说，育碧并没有忘记这些经典；另一方面，育碧在炫耀自己的肌肉。
“只要我愿意，廉颇老了，但还能吃。”
接下来说下一个话题:育碧什么时候重启这些IP？
每当育碧不在状态的时候，它就会主动和你打大牌。
电竞游戏和赛事，小型游戏，开放世界3A，手游布局...育碧的天花板很高，但在市场股票的大方向上，压力总是存在的。
最近《刺客信条:灵堂》很多核心游戏被泄露，包括等级的取消，强大数值的数值设计，袖剑一击必杀，男女主角，婚姻，征服，掠夺...
这些东西说起来还是不够直观，玩家关心的是真正的真机演示。看完之后，我心中的杆秤对游戏本身的质量会有一个很好的认识。
对于育碧来说，数据和运维技术都可以，但有时候玩家需要的是少一些套路，多一些诚意。
我的产品出了bug，开始乱冠名，真是业内笑话。
刺客信条的每一次改动和扩充，都是在数据和舆论分析下的刻意改动。
每一次改变都不是偶然的。
但是育碧目前的策略有一个脆弱的前提:
基本盘的玩家并没有失去耐心，继续看好而不是看空。
至于这个想法是对是错，时间会给每个玩家一个答案。
但不会给育碧重新选择的机会。