霍金生前是世界著名的宇宙学家，也是家喻户晓的科学明星。他研究的内容在普通人看起来非常高深，再加上他身残志坚，提到他时绝大多数人能够表达出对其的尊敬之意。他的科普作品感染影响了一代人，他的作品让无数人在心中泛起了对科学的向往。
在霍金去世前的几年里，网络上有很多关于霍金的奇谈怪论。什么霍金警告不要登月；霍金警告外星人就在月球背面；霍金警告不要联系外星人；霍金预言200年后地球会变成熊熊燃烧的火球；霍金劝告人类赶快离开地球?这些言论甚是荒诞，可一看到前面冠有霍金的名字，很多人就放下质疑，选择了相信或者转发。其实稍稍动动脑子想一下就可以，霍金是宇宙研究者，他本身就对外星球有出于职业的喜爱，怎能警告人类不要登月呢？更何况那些说法有的还前后矛盾，一会不让登月，一会又劝告人类赶快离开地球。这不符合科学家的严谨作风，也和霍金的开朗性格不相符。
事实上早就有很多机构和人站出来为公众释疑，原来那些奇谈怪论根本就不是霍金说的，是一些无聊的自媒体恶意曲解甚至故意造谣嫁祸给霍金的。他们看中的是霍金的影响力，利用霍金的名字做大旗加快谣言的传播。这不仅是对霍金的不尊敬，也是对读者的欺骗和不负责任。
不仅霍金躺着中过谣言的枪，其他著名的科学家也经常被一些人拿去恶搞，爱因斯坦、杨振宁等都中过恶意谣言。关于爱因斯坦，网络上有传言说他临死前烧掉了自己的研究手稿。这个说法给人渲染了一种神秘的气息，好像爱因斯坦发现了宇宙的真谛似的，又让一些人觉得爱因斯坦发现了他之前的错误。也有传言说爱因斯坦晚年信了神，成为一名天天诵读经书的虔诚教徒。这些都是无聊自媒体编出的低级谣言。关于杨振宁的谣言更是滑稽可笑，有一位叫杨振华的人写了一篇关于佛教的文章，一些神棍看到后觉得杨振华不如杨振宁有影响力，便把杨振华的名字改成杨振宁。换成杨振宁的名字后文章果然得到了快速流传，当然也有了杨振宁是佛教徒的谣言。当然了，谣言很快就被媒体揭露了。
类似的谣言一直存在，知名的科学家一个接一个地中枪。近期由于新冠肺炎疫情，钟南山院士再次成为焦点人物。有人借此拿钟南山的名字造谣，造谣的手段同样是将别人的名字换成钟南山的名字。下图是一个自媒体造谣钟南山的截图，就是把别人的名字换成钟南山的名字，想借钟南山的名字造谣转基因食品有害。可是在他造谣的时候没有将别人的名字替换彻底，闹出了笑话。