拿破仑·波拿巴（Napoléon Bonaparte，1769-1821)，原名拿破仑·布宛纳，人称奇迹创造者。拿破仑·波拿巴法国近代资产阶级军事家、政治家、数学家。法兰西***和国第一执政(1799-1804)，法兰西第一帝国皇帝(1804-1814)(1815)，意大利国王，莱茵联邦保护人，瑞士联邦仲裁者。曾经征服和占领过西欧和中欧的广大领土。拿破仑非矮子身高约1.7米，人们误认为拿破仑是矮子是因为当时人们错用英制尺寸去计算法制尺寸，法制尺寸比英制的尺寸要长
拿破仑是一名出色的军事家，对当时的军事知识深有研究，善于将各种军事策略运用于实战之中，尤其是主张将火炮集中使用，以及充分发挥骑兵的机动作用。1796年3月2日，26岁的拿破仑被任命为法兰西***和国意大利方面军总司令，3月9日与情人约瑟芬·博阿尔内结婚，之后便匆匆奔赴前线。有意思的是，拿破仑的血统也是属于意大利的，虽然他是法国公民，然而父亲却是意大利人。在意大利，拿破仑统帅的军队多次击退了奥地利帝国的维尔姆泽将军与萨丁组成的第一次反法同盟联军，最后迫使对方签署了有利于法兰西***和国的停战条约。这是拿破仑军事史的杰作，然而法军在意大利烧杀劫掠，引起了众多非议。
1804年11月6日，公民投票通过***和十二年宪法，法兰西***和国改为法兰西帝国，拿破仑·波拿巴为法兰西人的皇帝，称拿破仑一世。同年12月2日正式加冕，他并不是由教皇庇护七世加冕，而是在皇冠将要戴到头上时，夺过来自己将皇冠戴到了头上，然后还为妻子约瑟芬·博阿尔内加冕为皇后。
拿破仑最值得大书特书的杰作，是《拿破仑法典》。这部法典是一部典型的资产阶级民事法典，分3篇，35章，2281条，法典在1804年推出，它捍卫了资产阶级革命成果，打击了封建残余势力，体现了法国大革命的原则，大多数条款拿破仑亲自参与了讨论，这部法律的原名是《法兰西***和国民法典》，它建立了比较完整的法律体系，在拿破仑的军队占领的国土曾强迫实施，因此《拿破仑法典》在历史上流传甚广，欧洲资本主义国家的所有法律几乎都借鉴了这部法典，当拿破仑战败被流放到圣赫勒拿岛时曾说：“我真正的光荣并非打了四十多次胜仗，滑铁卢一战抹去了关于这一切的记忆。但是，有一样东西是不会被人们忘却的，它将永垂不朽——那就是我的民法典。”
拿破仑是个当之无愧的资产阶级革命家。他捍卫了法国大革命的果实，击败了外来侵略者，埋葬了旧的专制政权，然而他同时镇压了继续前进的资产阶级革命，武装入侵欧洲诸国，建立了新的专制政权，是历史上最值得争议的人之一。
拿破仑有着卓越的军事指挥才能，从土伦战役到滑铁卢战役的23年间指挥了无数次战役，而且大多数都是胜仗。虽然他的战争有侵略性的一面，激起被侵略国人民的反抗，但是也打击了欧洲封建势力，而其指挥的多个战役，直到今天在军事史上依然有重要意义。但是他的征战打破了欧洲的权力均衡，导致其他欧洲强权7次组成反法同盟，最终彻底击败拿破仑。在拿破仑战败后的维也纳会议上，新的欧洲秩序与均衡被很快重新建立起来。
同时，拿破仑为人颇为好学，是法兰西科学院院士，他对数学很有兴趣，在数学方面他证明了“拿破仑三角形”。
除此之外，拿破仑也是最早提出欧罗巴合众国构想并试图通过武力来实现的人。虽然他本人并未成功实现这个梦想，今天的欧洲正在朝向一体化的目标迈进。