一、老年人打麻将也违法吗
1、老年人打麻将是否违法视情况而定：
（1）只要不是为了盈利，只是亲朋好友之间进行普通的娱乐活动，或者是存在小额输赢的消遣活动，这些行为都不在治安管理处罚的范围之内；
（2）如果老人打牌涉及的金额，已经突破了治安管理处罚法数额较大的下限，也就是赌资已经超过了两百元的，就属于行政违法行为。
2、法律依据：《中华人民共和国治安管理处罚法》第七十条
以营利为目的，为赌博提供条件的，或者参与赌博赌资较大的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节严重的，处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上三千元以下罚款。
二、如何区分赌博与娱乐
区分赌博与娱乐的方法具体如下：
1、从主观方面看。是否以营利为目的，它是构成赌博罪的主观要件，而群众娱乐是以休闲消遣为目的；
2、从主体上看。群众娱乐多是在家庭成员、亲朋好友之间进行；
3、看是否有组织者从中抽头获利。构成赌博罪客观上以“聚众赌博”、“开设赌场”、“以赌博为业”三种行为为限；
4、看彩头量的多少。要根据个人、地区经济状况及公众接受的水平而定。