高薪及过度市场化才是。
对于没有信仰，没有理想，一心只向钱看的人。钱不仅不会增加他们的斗志，反而腐化他们的力量。
没钱练不了球，没钱也上不了场，没钱根本就进不了圈。
高薪养x对于没理想没信仰的一群人得到的结果就是大家看到的笑话。
这问题问得好。首先是足球人口，如果纯粹算踢球的人，世界上可能有比中国多的国家，但这样的国家绝对不多，毕竟人口基数在那摆着。其次是国足水平，我主要针对男足，水平咋样，看看越南举国欢庆就知道。那问题来了，这个影响到底在哪呢：一是体制；二是思想；三是意志；四是文化差异等。我不予展开，其他的友友们去补充，说起来都是泪。
男足大年初一输给越南，网上一片骂声。男足的路在何方？中国足球怎么办？
冰岛2012年世界排名131，2016年打进欧洲杯8强；2015年，冰岛这个只有33万人，约10万平方公里国土面积的国家，已拥有179个标准足球场和128个小型足球场.更重要的是，这些球场统统都是免费的!
上届亚洲杯卡塔尔夺冠，很多报道又开始铺天盖地介绍卡塔尔经验，比如从娃娃抓起，广招归化球员等。个人认为足球不能靠抓，抓是抓不出好成绩的，需要的是提供好的环境，然后就等着捞大鱼就行了。
中国足球踢成这样，却依旧有很多铁杆球迷，这说明什么?说明足球的魅力巨大。足球对男孩子似乎有天生的魔力，它集运动、技巧、对抗、荣誉为一体，想想如果中国10个男孩子中有一个对足球有兴趣，这将是一个多么庞大的数字。那么政府和有关足球组织需要做什么呢？我感觉首先是提供一个好的硬件，比如在中小学、大学，在社区，在很多有条件的地方，建设或大或小的足球场地。条件好的铺草皮，差些的塑胶，再不济把土地弄弄平整也行，全部提供免费踢球，顶多象征性收点钱。其次建立一个公平的竞争环境，这个和 社会 大环境息息相关，不会一蹴而就。第三还是要多请请世界优秀教练和运动员多指导指导孩子们踢足球。长此以往，中国足球会逐步崛起，那时别说日本韩国，欧美列强我们也不怵，为啥，我们选材基数大，人才多啊。
足球看似集体项目，其实无时不体现个人英雄主义和浪漫主义色彩，是个体自由飞翔和集体默契配合的完美运动，不愧为运动之王。 足球天才不是培养出来的，天才是天生的，有合适的土壤，他自己就会茁壮成长，成为巨星。我们只要别破坏土壤，破坏环境就是大功一件了。如果锦上添花，创造些更好的环境，那么我们的足球冲出亚洲指日可待。
看看我们，在一个城市，到哪里去寻找一个免费的球场？哪怕没有草皮，哪怕没有球门。我们只顾着赚钱了，以为钱可以解决一切。其实，有钱也研制不出世界上最好的芯片，就像有钱也无法提高男足的水平一样。上世纪八十年代，我们男足的水平还强于日本，所以给一个国家三十年，发展一项事业，或者毁掉一个事业，时间足够了。
踢球人数的多少对足球水平的影响是肯定的，但主要是体质和文化背景………
我个人也算是不专业的球迷啦，以下为个人观点：
1.现在的足球队员基本上从小都是有钱人的 游戏 ，大多数没钱人根本不会遇到深度接触足球的机会，更谈不上系统的学习啦。这与南美全民足球截然不同，南美很多穷人希望用足球改变自己或家族命运；而国内为有钱人发家致富的渠道，选材太局限。
2.没有形成广泛的联赛基础，小学赛，初中赛，高中赛甚至是大学赛开展的少，即使开展了，也没有形成广泛的就业机会。
仅为个人愚见。
算是原因之一吧，中国足球水平低的原因很多，足球人口越多当然是越好，选材范围会更广泛，竞争更激烈，有利于足球的 健康 发展。
但是，都归罪于足球人口少，未免太偏颇，世界上很多小国家，人口很少，但是足球水平并不低，比如冰岛、塞尔维亚等等。
中国足球改革前是亚洲一流强队，但是职业化后，资本介入，球员钱越挣越多，水平却越来越低，不思进取，毫无斗志，金钱培养出了他们的惰性，是钱把中国足球毁了。
当然是问题之一。但不尽然。
体制，机制，制度，人才才是关键！目前的足协，中国男足就是毫无廉耻的一群废物，成绩好坏一个样，能人，庸才一个样，谁会努力！
什么问题也不是，多少年来无一胜迹说明什么，内行看门道，外行看胜败，周游世界到处丢人显眼花国人的钱却不在意国人的期望实在是可恨置极，还大言一代一代的努力，看来顽疾难愈都荣辱不分了还有比要存在吗？
表面上是，但还有更深层次的原因。更重要的问题是为什么中国的足球人口这么少？