在人称环境开放、机会丰富、热情与才能比学历重要的美国，却爆出名人贿赂、作弊好让孩子上名校的丑闻。这些父母心里在想什么，孩子为何非上名校不可？美国社会浮现那些价值观危机？
「富爸妈因大学入学弊案被起诉！」《华尔街日报》难得用社会、教育新闻上头版头条，还连着几版特别报导。因为涉案的多是平常以光鲜亮丽之姿，出现在这份报纸的跨国企业CEO与高管、私募基金的合伙人、好莱坞明星、甚至知名律师。由此不难想像，这件集体弊案对美国社会的冲击与象征意义。
第一波被起诉的50人名单当中，有33名家长，至少花了2,500万美元，贿赂考官、学校审查人员、教练、伪造文书、找考试枪手，让孩子进入耶鲁、史丹福、南加大等名校。在亚洲传言不重视学历、天生我才必有用、热情与才能更重要的美国，升学压力有多大？
「我每年都看到孩子跟父母冷战、或亲子在我面前吵起来，因为父母想要孩子上名校，家庭压力大到要爆炸，」一名美国公立高中辅导老师在学校的升学座谈告诉家长。明明孩子12年级才要申请大学，但是10年级一开学，就有父母频频问学校升大学的事。经验丰富的学校，从10年级就开始召集全部家长说明，还有分组座谈，提早让每个学生、家长都有专人辅导升学。
他们不只要上大学，更要竭尽所能的挤进名校。为什么？(看更多>>积极投入学习，比迷信名校，更有助孩子的成功人生)
《华尔街日报》分析，这个事件反映了当代父母面对全球化与竞争压力，无可言喻的焦虑。
首先，名校仍有重要的象征性意义，而且学历的光环将伴随一生。
尤其在各行业、各种专业都快速变化时，在美国，名校至少是相对有用的保障，让孩子一出社会就有比较好的机会与收入。
加上名校的学生多以聪明著称，师资与研究也名列前茅。这仿佛在毕业生身上贴一张标签，告诉大家，他们在不确定的时代中，不仅受过良好、先进的训练，更懂得快速学习与应变。(看更多>>美国学生服「聪明药」 进入名校走捷径？)
近来美国学费涨势惊人，名校更仿佛是另一种「投资报酬率」的保证。为了负担学费，许多美国大学生一毕业就背负数10万美元的学生贷款。根据薪资研究资讯PayScale的统计，投资在史丹福、普林斯顿等名校学历，20年后约可得到80万美元的回报，这是一般地区性州立大学的3倍以上。所以，如果能念名校，付出的贷款与利息显得更有价值。
而对很多名校毕业的家长而言，这也象征一种家庭传承。在过去，很多家庭会将财富、中小企业传给下一代，但是现在很多人到大企业任职，没有家庭企业可以传给后代，很多父母就想办法让孩子挤进名校，将学位当做礼物送给孩子。
然而，明星学校的大门愈来愈窄。在全球化的竞争下，名校也录取愈来愈多外国学生，对外公告的录取率，常常都不到6%，学生的SAT、ACT等入学考试成绩，更都常接近、或完全满分。如果学业成绩不佳，另一种挤进这些窄门的方式，就要走运动员入学，或是父母大量捐款。但这些方法都不能保证进名校。(看更多>>疯考私中超前学习噩梦，小三拼补习考私中，台中每6个国中生1人读私校)
焦虑的父母，跟亚洲一样，因此成为在孩子头上盘旋的直升机。为了在SAT、ACT等大学入学考试或在校成绩获得高分，由哈佛毕业生创立的连锁补习班C2 Education迅速扩张，200个小时的补习费，要耗资约40万台币。父母帮小孩填写大学申请文件也时有所闻，甚至在孩子的文件上误填自己的资料，闹出笑话。
这起入学弊案的主谋辛格（William Rick Singer），就趁势而起。他说，要进名校可以靠实力走正门，或靠捐款、拉关系走后门，但都没有绝对保证，他提供的是有绝对保证的「侧门」。他仲介家长透过基金会汇款给入学审查人士，或假造申请学生的运动员资格证明，甚至透过买通医生证明，让学生得以到特殊考场延长考试，或买通SAT、ACT等考试的监考官让人代考、或窜改学生的答案，让学生获得考试高分或取得名校门票。这每一个家庭的花费，从数万美元到上百万美元不等。
焦急、铤而走险的父母，对照孩子的态度，更显出这些富裕家庭的价值观与代沟。辛格说，学生被蒙在鼓里，并不知道他们是走偏门入学。他们就像一般孩子一样去考试、申请，不知道被窜改的后台作业。显然，大人也清楚这是不该做的事，不敢让孩子知道。(看更多>>打败母性「做太多」，我以放儿子自主为荣)
也有孩子进了名校，却未必珍惜。主演「欢乐满屋」（Full House）影集的电视明星罗弗琳（Lori Loughlin）夫妇透过辛格，共花了50万美元让两个孩子进入南加大，但是她拥有200万人订阅YouTube、130万人追踪Instagram的小女儿（Olivia Jade Giannulli）却在社群媒体自陈，「你们都知道，我从来不在乎学校。」她直言，上大学主要是因为没上大学的父母所期望，而她很兴奋上大学，是因为可以看球赛和参加派对。(看更多>>小野：就算选错，人生也不会毁了)
但最令人唏嘘的是大人的价值观。美国公告的起诉文件长达204页，其中许多家长被窃听的对话内容令人匪夷所思。担任知名跨国律师事务所Willkie Farr & Gallagher共同主持人的开普蓝（Gordon Caplan）知法犯法，花了7万5,000美元帮女儿获得假的ACT成绩，他竟然说：「老实说，我不担心这件事的道德问题。我担心的是，如果她被抓到了，她就完了。」
显然，因为铤而走险、甚至失心疯的父母，这些不知情的孩子，真的也玩完了。