《教育漫谈》原是洛克与好友爱德华·格雷克讨论教育问题的一封书信。洛克曾经担任过沙夫茨伯里伯爵和爱德华·格拉克的导师，积累了丰富的教育经验，为洛克的绅士教育理论奠定了一定的基础。1693年出版《教育漫谈》一书。
洛克在《教育漫谈》中系统地提出了以下教育思想:1 .教育的功能、目的和方法；二、君子教育的内容和方法——体育、德育、智育、锻炼。洛克基于对君子教育目的的理解，将君子教育的内容分为体育、智育和德育三个方面，并在三种教育中分别实施了实践锻炼法。《教育漫谈》反映了洛克的君子教育思想体系，是洛克教育思想最集中的体现，在现代教育史上占有重要地位。
在教育的作用问题上，洛克在《教育漫谈》中坚决反对封建贵族鼓吹的基因决定论，提出了著名的“白板论”，对教育在培养人才和强国方面的作用寄予厚望，显示了新兴资产阶级对教育的高度重视，无疑具有进步意义。但是，洛克没有认识到教育、环境和遗传的辩证关系，更不用说认为教育受经济和政治的制约，有教育万能的理论倾向，这显然是错误的。
在教育方式上，出于对当时英国学校的古典人文主义，即重视古文，忽视实用知识，重视形式，忽视内容，忽视儿童的年龄特点和性格特点的不满，洛克认为绅士教育只能通过家庭教育来进行，并断然否定学校教育。虽然洛克的思想有其客观原因，但确实反映了英国贵族自中世纪以来重视家庭教育而忽视学校教育的阶级偏见。当然也包含了洛克在教育上重视因材施教的正确思想。
洛克在《教育漫谈》中的一大贡献是提出了包括体育、德育和智育在内的教育体系。洛克非常重视体育运动。在当时把人体视为灵魂的监狱，从而忽视身体健康，反对体育锻炼的经院哲学教育的统治下，洛克的体育思想无异于破土而出，让人耳目一新。洛克的《教育漫谈》在西方教育思想史上占有重要地位，对各国资产阶级的教育实践和教育理论的发展产生了重要影响。