甚至有人说,就语言能力而言,在中国找一个卖菜的老太太,比在美国读土特产硕士或博士都强。
听起来有点夸张,但很多中国人不理解的是,为什么美国人数学那么差,却能出那么多优秀的科学家,做出那么多需要数学知识的东西(比如ios系统和andriod系统)。
看到这篇关于克牛的文章,让人恍然大悟。对于一直倡导读书的小李来说,这篇文章似乎也是一个证明,在孩子的学习生涯中,读书和自学能力怎么强调都不为过。
不知道你印象中的美国教育是不是这样的画面:
美国人崇尚“快乐教育”,所以美国孩子不学习,只需要疯狂玩耍。
美国孩子连10以内的加减乘除都不会算。
美国的基础教育远不如中国。
美国孩子的学习能力比中国孩子差很多...
和中国大多数人一样,我从小接受的是中式教育。16期间,寒窗苦读,沉迷于海的话题。我升初中,中考,高考。为了留学,我还考了GRE和托福。
来美国留学之前,我对中国的基础教育也有一种蜜汁自信:“美国同学一定是弱者。”
但是,真实情况和我想象的完全不一样。美国顶尖大学的学生真的很厉害!
斯坦福的美国学生似乎有自己的独门绝技:除了学习成绩好,往往还有大量的实习和项目经验。他们有的年纪轻轻就已经经历了很多创业项目,LinkedIn主页上的获奖经历更是堆积如山。
斯坦福本科生的社交和体育活动也多种多样。据说很多斯坦福的本科生都达到了职业运动员的水平。
除此之外,我还发现美国学生比中国学生积极得多,无论是课内还是课后。他们会随时打断教授问他们的疑惑,课后还会主动去办公时间问助教的问题。
我在斯坦福的大部分计算机课程都要做开放式的题目,很多同学都达到了给顶级学术会议投稿的水平。
他们的项目通常是创新的、大胆的和有趣的。相比之下,我做的大部分项目都属于“不出错”的话题。
这一年的经历让我由衷地佩服美国大学生的优秀。同时,我心中也有一个疑问:美国基础教育和高等大学教育的差距如何填补?
于是我开始关注。经过一番研究和深入学习,我对这个问题有了一些答案,希望能对国内的家长有所借鉴。
01
无限制教育
美国教育给有学习能力的孩子充分的自主权。只要你有能力,知识探索没有边界。
在美国,教育的主体是公立K12教育,普通学生完成12年的公立学习,就算功德圆满。
这就是普通美国人接受的那种教育。有可能我们认为美国基础教育差的偏见就来源于此。
但这绝不是美国教育的全部。美国教育为有余力学习的学生提供了足够的“加餐”:想学随时可以上高级课程。
即使是同一个年级同一个班级的学生也可能在学习不同的课程。
10年级,高中生甚至可以选修一些大学课程(包括微积分、宏观经济学和微观经济学、法国文学、西班牙文学等。),而且孩子可以直接去附近的社区学院学习。一些申请名校的亚洲高中生甚至可以提供15大学课程的满分。
美国的公立教育已经很尊重孩子的个性发展了。然而,事实上,许多美国富人并不把他们的孩子送到公立学校。
美国顶尖私立学校的精英教育与公立学校相去甚远——
公立学校的社会实践可能是去养老院做志愿者,而硅谷的一所顶尖私立学校,设立了一个和正规银行一模一样的校内银行,学校所有的学生都在银行设立了账户。学生通过“模拟股市”购买股票,开办“模拟公司”赚钱...
在这样的私塾里,每个孩子都能钻研自己喜欢的领域,不断拓展知识的边界。
在硅谷,孩子们有各种各样的课外班和兴趣班:足球和篮球、骑马、射箭和划船、演讲艺术、编程游戏...
但是不像中国,奥数的课很少,即使涉及到学习,也是有趣的实验班:乐高工程,机器人编程等等。
美国好的中学,学生也很辛苦。凤凰卫视曾经采访过一对在硅谷读高中的双胞胎女孩。最忙的时候,他们一天只能睡四个小时,因为他们不仅要看书,还要有很多“活动”。
我上学期选了一门“深度学习与计算机视觉”的课。我们组课程设计的题目是用神经网络做漫画的自动上色。
在开发过程中,我们找到了一篇好的技术论文作为参考。结果我们发现作者其实是斯坦福旁边一所著名私立高中的学生。
我不禁苦笑。我苦读了16年才跨过知识关,也算是达到硅谷高中生的水平了...
02
重视阅读和自学能力
美国教育的第二个特点是非常重视阅读。美国小学虽然作业很少,但是每天都有规定的阅读量。
美国孩子的阅读真正开始是在他们穿尿布的时候。父母会花很多时间给孩子读书讲故事,带孩子去图书馆选书看。
许多美国人保持着随时阅读的习惯,因为他们从小就被训练阅读。我是谷歌主机里的一个白发苍苍的美国老人。他说他的kindle里有几千本书,每个周末都会随机找几本看。
但是美国很多住宅小区都配有图书馆。美国的书很贵,所以图书馆成了美国人民最好的免费教育资源。
相比之下,中国的书几乎是白菜价,但有多少人能终身保持阅读习惯?
在我看来,一个人的自学能力和阅读能力是正相关的。
学习的“内驱力”来自于孩子对新知识的渴求。他们读书越多,成就感和好奇心就越强。
可以说,善于自学的孩子,一定善于读书。因为自主阅读是自学最好的工具。
03
重视运动和团队能力
美国人比我想象的更重视体育。美国的中产阶级和精英阶层简直就是“全民运动”。
富有且受过良好教育的人往往更健康。
在美国的学校里,最受欢迎的一定不仅仅是成绩好的学生,往往还是体育成绩优异的运动员。
学生运动员享有很多特权,甚至其他科目都要为校队训练让路。
在我国,体育教师的收入普遍低于主课教师。但在美国,情况正好相反。体育教练通常比大学教授挣得多。
申请美国常春藤大学的优秀高中生,至少掌握了一项专业级的运动:足球、篮球、舞蹈等。
当我在学校体育馆锻炼时,我周围都是强壮的美国人。即使我有亚洲人的脸,我也经常能从我的口音中分辨出他们应该是亚裔美国人。
美国之所以把教育和体育紧密联系在一起,是因为他们认为教育不仅仅是解决问题和背诵,还涉及到社交能力、社交意识和情绪管理能力的培养。
运动可以帮助孩子理解什么是健康良性的竞争,帮助孩子培养“领袖”思维。
另外,运动还可以让孩子的身体更健康,注意力更集中,反应更快。适量运动也有利于孩子的大脑发育。
04
倡导终身学习
在美国,学习没有年龄限制。
谷歌高管迈克尔·巴克曼(Michale Bachman)下班后修了五门硕士课程。他“自我驱动”的求知欲绝不是唯一的。
上学期期末,我看到一个ee硕士的同学的朋友圈:
我们在CS107编程班的时候,有一位满头白发的老奶奶加入了我们。她是一位优雅而精力充沛的老人。她上课提问不用转头就知道是她,因为声音沙哑,我真的很佩服她。
期末考试的时候,发现又有一个阿姨一起来考试了。考试前,他们互相竖起大拇指鼓励对方。那一刻真的感觉帅呆了!!
这个朋友圈给我带来了很大的震撼。当我白发苍苍的时候,我会知道自己还想做什么并努力去做吗?我真的希望如此!
在美国,终身学习的理念已经深入人心。74%的美国人将自己定义为“终身学习者”。在工作的人中,63%的人参加课程或培训来提高他们的工作技能。
另一个引人注目的现象是,著名的在线教育平台Coursera和Udacity都起源于美国。美国人正在不遗余力地打破一个又一个知识学习的界限。
05
美国教育怎么样?
经过以上分析,也许你就不会惊讶了:“为什么美国人学数学比我们简单,却还能做出超级牛逼的东西?”
美国教育认为每个人都是不一样的,在达到基础教育要求后,就是“因材施教”。
只要你愿意学习,想学习,你就可以随时随地获取任何领域的先进知识,不分年级,不分年龄。每个人的才华都得到了极大的尊重和释放。
硅谷的精英也会把孩子送到各种“好玩”的兴趣班,充分培养孩子的想象力、创造力、领导力、逻辑思维等等。
一个被美国人尊重的好学生,靠的是学习成绩;第二,要看“领导力”、“对社区的贡献”、“改变世界的欲望”;第三,要看运动能力。
学习成绩不是评判学生好坏的唯一标准。美国学校强调培养学生的学业、身体和社会素质全面发展。
我们以前觉得美国的教育很轻松,但其实美国的好学生学业压力很大,但往往孩子乐在其中。
借用《潮之巅》作者吴军的一句话,“学习一定很辛苦,但不应该很痛苦”。
在我看来,中美教育各有所长。作为一个在中国应试教育下成长起来的学生,我的解题能力是一流的,但缺乏挑战和创新的能力。
我们中国学生借鉴美国素质教育的优势,结合中国基础教育的优势,岂不是完美?