古代书童除了陪少爷读书以外，也要负责少爷的生活以及安全。
对于古时候的读书人来说，能够功成名就是他们一辈子的梦想，而且在古时候，很多少爷都有书童。就算是一些贫穷的读书人，身边也会有书童，当然有钱人的话书童的地位也会更高，而且书中不只有一个。一般书童出生贫苦，因为家里条件不好，所以才会被送出去。
如果书童陪伴的少爷能够考到功名的话，那么书童的未来也会跟着一起发达。古时想要考取功名是非常难的，有些人苦读10年也只是一个秀才，而在这么多年的过程中，书童所起到的作用，显然不只是陪少爷读书那么简单。除了陪少爷读书，他们也要帮助少爷做家务，另外也负责保护少爷的安全。在赶考途中少爷是不能分心的，除了读书之外的任何事情都有书童去打理。
比如说整理家务或者书房，另外少爷缺了什么书籍，也是需要书童去购买。如果不幸在外面遇到强盗的话，书童必须保护主人。当然古时候一些富贵人家的书童，也不会做那么多的杂事，杂事自然由手底下的下人去打理。他们在陪伴少爷读书的过程中，自己也学到了一些知识，甚至能跟少爷相互监督，从而起到监督少爷学习的作用。
可见书童不只是用来陪读，他还能处理很多繁琐的事务，这些都是为了让主人一心一意读书，将来考个好功名。