文体名；篇幅短小，故事情节简单而巧妙，往往出人意料，给人突然之间笑神来了的奇妙感觉，取得笑的艺术效果。大多揭示生活中乖谬的现象，具有讽刺性和娱乐性。其趣味有高下之分。
2008年6月7日，笑话经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。