Tom, David 和 John 三人到纽约度假。他们住在一家大饭店的四十五楼。傍晚时,三人去了电影院,很晚才回去。回到酒店,服务员说 ”很抱歉,电梯坏了。如果阁下不想步行上去,我们可以在大堂安排睡床。”Tom 回说 "不用了,谢谢你。我们不想睡在大堂里,我们会步行上去的。"然后,他回过头跟David 和 John 说"爬四十五层实在不容易,我有一个方法可以轻松一点。我一边走一边讲笑话, David 负责唱歌,John 故事吧,好吗?"
说完后他们就开始上楼。Tom 讲了几个笑话, David 唱了几首歌. 最后,他们走到34层,很累,正在休息。此时,Tom 就说"John, 该你讲故事了,你就讲一个又长又有趣而带悲惨结局的故事吧。"John 就说”行,我就讲一个短悲剧吧-我将我们的房间钥匙遗忘在大堂里。”